Однако он недолго наслаждался плодами победы. Через несколько недель после съезда Партии арабского социалистического возрождения (ПАСВ), 18 ноября, в Дамаске иракская армия под руководством генерала Арефа отстранила баасистов от власти.
В это время Саддам в условиях глубокого подполья приступил к созданию фактически новой партии. Ему удалось убедить общеарабское руководство в правоте своего плана перестройки организационной структуры Баас, которое в феврале 1964 года приняло решение о создании нового иракского руководства партии в составе 5 человек, среди которых были популярный в стране генерал Ахмед Хасан аль-Бакр и Саддам Хусейн, включенный в региональное руководство по рекомендации Афлака. Оба — Аль-Бакр и Хусейн — были из Тикрита, из одного родового клана, а двоюродный брат Саддама Аднан Хейралла был мужем дочери аль-Бакра.
Итак, в основном благодаря усилиям Мишеля Афлака Саддам Хусейн был избран в высший орган иракского филиала партии Баас — региональное командование. Позже авторитет старейшего партийного лидера Хусейн обернет в свою же пользу — для укрепления собственных позиций. Подобно Сталину, который использовал имя Ленина в интересах своей личной власти, Саддам Хусейн возымел «арабского Ленина» в лице Мишеля Афлака, который непременно утверждал и поддерживал его решения. Тем более что Афлака воспринимали как идейного наставника иракской партии Баас (81). Даже его смерть в 1989 году Саддам обратил себе на пользу. Когда на могиле Мишеля Афлака поставили памятник, Хусейн постарался акцентировать внимание на том, что память партийному авторитету увековечена на его, Саддама, деньги (82).
4. «Выдайте мне свидетельство!»
В феврале 1960 года после трехмесячного пребывания в Дамаске Саддам Хусейн убыл в Каир — в ту пору признанный центр панарабизма. Объединенная Арабская Республика формально еще существовала (до сентября 1961 года), когда Дамаск принял одностороннее решение о выходе из союза с Каиром. В то время в столице Египта обосновались тысячи политических активистов и эмигрантов из разных стран Востока, и Саддам быстро вошел в это разнородное общество. Вместе со своим близким другом Абдель Керимом аш-Шейхли (Abd al-Karim al-Shaykhli), который также принимал участие в неудавшемся покушении на жизнь генерала Касема, Саддам вступает в египетскую партию Баас. Вскоре он становится членом ее регионального командования.
Однако главным делом Саддама в египетской столице была не столько политическая деятельность, сколько учеба. В 1961 году в 24-летнем возрасте он кое-как закончил среднюю школу Каср анНил, а затем, получив аттестат зрелости, записался на юридический факультет Каирского университета, но так и не закончил его, проучившись два года. С образованием у Саддама всегда было неладно. Еще в Багдаде он пытался поступить в военное училище, но провалился из-за незнания математики. Через много лет, уже став вице-президентом, он явился туда в сопровождении телохранителей и потребовал, чтобы ему засчитали проваленные экзамены.
