"Насколько Кенни знала, фото нигде не публиковались. К тому же, она была почти уверена, что ее никто бы не узнал – на ней был светлый парик и тонна макияжа. Но несколько лет назад, после публикации в "Таймс" большой статьи о благотворительном фонде, она получила анонимное письмо с требованием денег и одним фото с той съемки".
"Она рассказала об этом Джереми?"
"Разумеется, нет. Для нее это было унизительно, и она не хотела, чтобы Джереми плохо о ней думал. Я говорила ей, что он поймет. Ей было двадцать три, подумаешь! Но она меня не слушала – твердила, что его это ранит. Я предложила обратиться в полицию, но она боялась огласки".
"И, вероятно, была права", – вздохнула Кэри.
"Ситуация незавидная. Она, конечно, знала, от кого письмо, и пошла поговорить с тем парнем. Он жил все в той же убогой квартире, которую использовал как фотостудию с тех самых пор. Кенни рассказывала, что все стены там были обклеены женскими портретами.
Так или иначе, уговоры на него, естественно, не подействовали. Он требовал пять тысяч долларов в месяц за молчание. Она ответила, что расходы больше двух тысяч привлекут внимание ее мужа, а если тот узнает, то повода для шантажа не останется. Ему этот довод показался весомым, и он согласился. Последние два года Кенни перечисляла ему по две тысячи в месяц, но в прошлом месяце все изменилось".
"Что произошло?"
"Он потребовал больше денег. А она решила положить этому конец раз и навсегда".
"Когда она собиралась это сделать?"
"На прошлых выходных".
"И вам известно, как все прошло?"
"Мы не общались с пятницы. Я удивилась, что она не позвонила, но подумала, что она еще просто не готова откровенничать. Теперь я жалею, что не спросила сама".
"Вы не могли все предугадать. Я понимаю, что вы взволнованны, но не вините себя за эту ошибку".
Винить себя – это моя работа.
Мэгс кивнула, впервые за вечер не придумав остроумной реплики.
"Как зовут этого фотографа?" – спросила Кэри.
"Рэйф Куртене. Он живет в Голливуде".
Официант вернулся с напитком для Мэгс и таблетками для Кэри, которые она мгновенно проглотила.
"Мне пора, Мэгс", – сказала она, надевая туфли и бросая десятидолларовую бумажку на стол. "Спасибо за ценную информацию. Я буду держать вас в курсе".
Она прошла уже через полкомнаты, когда услышала позади нежный голос Мэгс: "Было приятно познакомиться".
Не оборачиваясь, Кэри махнула ей рукой. С нее хватило элитного общества Беверли Хиллз.
Пришла пора спуститься с небес на землю – в голливудские трущобы.
