Призывая родителей и педагогов воспитывать у ребенка стремление к деятельности в такой же мере, как и стремление к свободе, Ушинский с необычайной тонкостью раскрывает диалектику свободы и необходимости. Свобода вовсе не означает того, что взрослые должны убрать все преграды на жизненном пути ребенка. «Свобода воспитывается не отсутствием стеснений, но, напротив, преодолением их, опытами сладости свободы, которая чувствуется почти только в минуту удаления стеснения,— то ясно, что чем более сделает дитя таких опытов, тем более окрепнет и разовьется в нем стремление к свободе; чем более стеснений оно опрокинет, тем более полюбит свободу».
Одним из важнейших средств воспитания, или, как замечал Ушинский, «могущественнейшим органом воспитания», является учение. И опять-таки, подчеркивая важность образования, Ушинский замечает, что главное достоинство преподавателя заключается в том, чтобы «он умел воспитывать учеников своим предметом».
И снова, и снова предостерегает великий педагог от возможных ошибок — сузить учение рамками параграфов «от сих до сих», вдалбливания готовых истин, зазубривания, муштры. Учение как воспитательное средство в том случае достигает цели, если связано с развитием познавательных способностей ребенка, если научает самостоятельно мыслить и пытливо всматриваться в окружающий мир.
Не будем перечислять все те дидактические принципы обучения, которые обоснованы в наследии Ушинского, которые вошли в нашу советскую педагогику. Ограничимся лишь тем, что приведем некоторые его мысли, касающиеся средств обучения.
Его идея — концентрация всех учебных предметов вокруг родного языка — основывается не только на принципе народности, но и на стремлении сделать обучение близким, доступным, поистине родным. Ученик получает от предыдущих поколений огромное наследство знаний, опыта, орудий и средств производства. Предстоит всем этим овладеть. И конечно, хорошая школа и разумные родители возможно понятнее, возможно доступнее постараются объяснить ребенку окружающий мир. Причем это объяснение желательно делать на той наглядности, которая может как-то затронуть не только ум, но и чувства детей.
Вот почему Ушинский рекомендует предметом бесед брать естествознание. И по его мнению, хороший рассказ о картофеле или репе может большему научить, чем проповеди самого опасного свойства о различных прочих непонятных детям отвлечениях.
Считая умственные занятия ребятишек самым серьезнейшим трудом, Ушинский рассматривает учебно-познавательную деятельность ребенка в тесной связи с нравственным воспитанием, с пробуждением жажды творить добро, с воспитанием чувств, широких эстетических вкусов, с наслаждением и той прекрасной радостью, какую может и должен испытывать каждый от свободного творческого труда.
