Пробравшись сквозь толпу, Лукаш заказал пять стаканов водки у низенького бармена, который еле доставал до прилавка. Дожидаясь своих напитков, он пожалел, что не снял меховой жилет: в таверне было очень жарко.
– Это твой брат?
Лукаш повернулся.
Перед ним стоял светловолосый мужчина с преждевременной морщинкой между продолговатыми глазами. На нем была черная форма, блестящая, даже в плохом освещении таверны. Вся его одежда была покрыта золотой вышивкой: воротник, рукава и даже кайма его роскошной шинели. Еще больше золотых ниток ушло на украшение его темных кавалерийских штанов, а с его черных сапог свисали золотые кисточки.
Лукашу, выросшему на пустых дорогах и в мрачных пещерах, показалось, что это самый элегантный человек, которого он когда-либо видел.
Мужчина снова обратился к нему:
– Никогда не видел Ворона?
Несмотря на улыбку, в его голосе звучали агрессивные нотки. Лукаш указал на эмблему, криво вышитую на рукаве его льняной рубашки. Год назад король Никодим посвятил их в рыцари. Теперь Драконья бригада была официальной частью королевской армии.
– Я Ворон, – парировал Лукаш с сильным акцентом.
Солдат приподнял брови над серебряными глазами и вытащил трубку изо рта.
– Как скажешь, – лениво произнес он.
Мужчина грациозно подошел к стойке, засунув руки в карманы. Лукаш завидовал его элегантной надменности и ненавидел себя за это.
Ворон обвел шумную толпу затянутой в перчатку рукой.
– Ты же знаешь, что они тебя боятся?
Лукаш сжал пальцы на рукояти палаша, покрытого засохшей драконьей кровью. Его глаза метались по таверне.
– Они имеют что-то против нас?
Ворон не ответил, и Лукаш бросил на него внимательный взгляд. Даже в полутьме грязной таверны он выглядел до омерзения аристократично.
– Они понимают, что им с вами не справиться, – лениво ответил солдат.
Младший Смокуви снова обвел глазами окружавших его людей, словно видел их впервые. Три его брата сидели у бара в своих темных кожаных жилетах, и теплый свет свечной люстры только подчеркивал грязные пятна на их выцветших меховых воротниках. Эрик спустился по лестнице, его волосы поблескивали от пота, а на щеке застыла размазанная кровь. Толпа расступилась, как морские воды. Разговоры затихли. Казалось, даже свечи потускнели.
В то мгновение Лукаш понял, о чем говорил солдат. Страх пропитал воздух. Но мужчина в черной форме не был напуган.
– Как тебя зовут? – спросил Лукаш.
Солдат улыбнулся ленивой, медленной улыбкой, не тронувшей его холодные глаза.
