Возле навеса между ангарами мелькнула рыжая шевелюра.
– Бингар! – обрадовалась Танри. – Рофирт!
Рыжий остановился, встрепенулся, завертел головой.
– Эй, Рофи, я здесь! – она помахала рукой. – У тебя тоже летная практика?
– Нет, – дирижабельщик, казалось, не обрадовался встрече. – Извини, Танри, у меня тут неотложное дело. Мы потом поболтаем.
– Арви здесь? – Танри решила не показывать, что обиделась.
– Нет. Он… У него тоже дела, – протараторил Рофирт.
– А ты…
– Извини, потом, – он почему-то оглянулся по сторонам. – Знаешь, не говори Арви, что я здесь был, – он подмигнул и юркнул под навес за бипланы.
Танри пожала плечами. Что за тайны от друзей?
Идти болтать с кем-то расхотелось. Но к навесу уже шли техники и прибывшие студенты вывозить на траву самолеты, а над дорожкой парила долговязая фигура командора.
– Будем летать. Покажите мне, чему уже научились, – заявил гатур. – Через полчаса подъедет Лео. Она тоже вас проэкзаменует.
– А может быть, вначале дальнелетную технику посмотрим? Вон грузовик стоит! Ну пожа-а-алуйста! – не унимались студенты.
– Некогда. В следующий раз, – не очень убедительно воспротивился командор.
Ванибару все же позволил себя уговорить и вначале пригласил студентов на грузовой самолет, отчего-то севший для дозаправки не в аэропорту, а на учебном аэродроме.
Грузовик, выкрашенный в синий цвет, был огромным, с короткими крыльями. Впрочем, зачем они вообще при вертикальном взлете, студентам оставалось только догадываться.
Внутрь попали через один из многочисленных лифтов, прошли по пустому гулкому складскому отсеку, заглянули в каюты немногочисленного экипажа, бросили беглый взгляд на приборы на капитанском мостике и через другой лифт выбрались наружу.
– А почему мы не полетали? – высказал общее разочарование Эдвард Макс. – Вы же обещали!
Гатур, не оборачиваясь в его сторону, спросил:
– А на чем вы хотите полетать, молодой человек?
– На… на… – растерялся Эдвард. – На небесном корабле!
– На нем лично вам летать не придется, уж поверьте моему слову, – отрезал Ванибару. – Но могу предложить прокатиться на пограничнике. Он как раз за ангаром стоит.
Пограничник оказался громоздким, неприглядным, сереньким, покрытым чем-то вроде чешуи, а по форме скорее напоминал приплюснутую сверху улитку. У него вовсе не было крыльев, а только небольшой хвост непонятного назначения.
– А как же он летает? – удивился Ривандо.
– Принципы его полета вы изучите осенью, – важно ответил командор, паря над толпой студентов.
