Эрнесто Ривандо, коротышка с удивительно красивым лицом и кофейного цвета волосами, приставил велосипед к стене ангара и поспешил к биплану. Танри вприпрыжку побежала следом и, споткнувшись о притаившийся в траве шланг, упала.
– Что такое? – прокричал обернувшийся Эрнесто.
– Все нормально. Просто испачкалась, – ответила Танри. – Ты иди. Я догоню.
Новые светло-желтые брюки было жалко. На коленях остались зеленые пятна. Если сразу не застирать, потом только выбросить.
Вспомнив, что за ангарами есть мастерские, где наверняка найдется мыло и вода, девушка поспешила туда.
Через десять минут, натянув мокрые на коленях брюки, Танри уже хотела выйти из мастерской, подошла к двери, но услышала голоса. Беседовали Фред Бреданс и Виктор Машар, парень с отделения ближней авиации, сейчас чем-то проштрафившийся и отправленный на две недели помогать механику. Встречаться с Машаром не хотелось, и девушка решила подождать, пока ребята уйдут. Но те стояли рядом и шушукались достаточно громко, чтобы притаившаяся за дверью Танри смогла разобрать слова.
– И много ты проиграл? – спрашивал Фред.
– Двадцать две тысячи! – чуть не плачущим голосом говорил Машар. – Если отец узнает…
– Как? У тебя было только две сотни! – еле удержался от крика Фред Бреданс.
– Я постоянно выигрывал. Вначале мне сказочно везло. Я сам не понимаю, как так получилось. Все шло замечательно, как вдруг… Вдруг я продул!
– Ты в прошлый раз то же самое говорил. Боже, зачем я тебе дал денег!
– Я надеялся отыграться!
– Я же тебе говорил, что они шулеры! А если дойдут слухи до Кризо или кого-то из профессоров – все. Прощайся с Академией!
– Должно быть, уже дошли! Гатур, кажется, знает! Он видел, как я выходил из игорного дома!
– Ладно, о нем потом подумаем. Это еще не самое страшное. В какой срок тебе отдавать сумму?
– До исхода недели. Нам конец, Фред!
– Болван! Почему ты меня не слушал? И вообще, зачем тебе надо было столько денег? – допытывался Бреданс. – Ради чего ты сел за стол?
– Надо! – отвечал Машар.
– Отвечай, иначе поколочу! Ты меня впутал во все это, я должен знать!
– Они знают, – обреченно признался Виктор, – про то, что мы тогда пытались ограбить дом, чтобы покрыть прошлые долги. Они грозятся рассказать сыскарям!
– Что? Да я тебя убью!
– Не поможет. Долг ляжет на тебя. Ты же мой кузен и друг, – выпалил Виктор.
– Но у меня тоже нет денег. Сотню не наскребу! – ужаснулся Фред.
– Ты тихо, не горячись. Мне сказали, есть другой способ рассчитаться. Я тебе послезавтра скажу, что делать надо. На летной практике.
