Танри вздохнула и открыла тетрадь. Действительно, что на нее нашло?
В конце занятий гатур остановил ее в дверях.
«Сейчас будет отчитывать!» – обреченно решила девушка.
– Что случилось, Танира? – командор затворил дверь аудитории и присел на стол.
– Отпустите меня на Данироль! – собравшись с духом, взмолилась она. – Мне очень надо! Правда!
– Что за глупости? – от неожиданности Ванибару чуть не соскользнул с платто. – Что тебе нужно среди холода, льдов и тьмы?
– В это трудно поверить, но я родилась и до четырнадцати лет жила там.
– Что? – Теперь уже гатур взметнулся над Танри почти до полтолка.
– Я родилась на Данироль, но потом каким-то образом оказалась на Висе, в Шанбаре. Я почти ничего не помню о своей прежней жизни.
– Давай-ка поподробней, – гатур снова уселся на стол. Танри пристроилась на соседнем.
Их обоих словно окутала непроглядная темнота долгих ночей. Им сверкали снега в свете полярных сияний. И сквозь трепещущие полотна небесных огней блестящими чешуйками рыбы-кусаки проглядывали звезды… В историю девушки неожиданно вплелась другая, пережитая командором.
Они вылетели еще до рассвета с авиабазы на юге Равидара. Через четыре часа под крыльями замелькали первые айсберги Вьюжного океана. Черное небо, высвеченное впереди извивами полотен зеленого пламени, зачаровывало.
Одно «перо» в четырнадцать легких трехместных самолетиков. Смешанные экипажи: люди и гатуры. Все дальнелетники либо навигаторы. Им предстояло обработать скоростные маневры в атмосфере. Эта была рядовая тренировка из сотен таких же. Земля, конечно, планета, по космическим меркам, честно скажем, – недоразвитая. Но мало ли кто польстится на нее? Недра богатые, территории огромные…
Потому гатуры, запретив вооружаться самим землянам, держали наготове два крыла из трехсот пятидесяти боевых самолетов и кораблей, неустанно стерегущие подлеты к Земле. Еще одно крыло охраняло родину гатуров.
Перо из земного крыла заложило вираж над безжизненной каменистой пустыней земли Ортар и помчалось дальше.
Ванибару, лично следивший за проведением учений, следовал за ними на таком же скоростном самолете. За штурвалом был Вольро Вирез, недавно окончивший Воздушную Академию, но уже выделенный в число способных. Он еще не сменил желтую форму летчика на серебристо-синюю навигатора, но на лунной базе успел отметиться.
Командор то поглядывал на персональный экран, где высвечивались данные о параметрах полета всех самолетов, то в окно кабины. Но все чаще он поглядывал на пилота – довольно молодого, с серьезными глазами, упрямо сжатыми губами. На шее поверх формы не по уставу поблескивала цепочка с каким-то оберегом.
