— Как это?
— Во-первых, как воду увижу — сразу тошнит. Болезнь эта еще водобоязнью называется. Во-вторых, кусаться хочется. Непреодолимое желание. Дураком себя чувствуешь, а поделать ничего не можешь.
— Не может быть.
— Как вас зовут?
— Карина.
— Карина, я бы и сам не поверил, расскажи мне кто такое. Если бы на своей шкуре не испытал. Приятеля встречаю, он мне руку для приветствия протягивает, а я… Укусил я его.
— Да брось!
— Чего бросить? Восемь человек еще перекусал. Двое умерли. Сердце не выдержало. Милиция меня искала. Но я сам пришел. Суд да дело, решили, что я невменяемым был, а потому судить меня нельзя. Теперь лечусь… Вот только с рукой плоховато.
Девчонка растерялась. Она понимала, что собеседник придуривается, но где-то жило сомнение — а может, правда. Чем черт не шутит?
— А сейчас?
— Сейчас не кусаюсь. Почти не кусаюсь. Нет, ну иногда, конечно, бывает…
Тут Карина прыснула.
— Ой, заболтал! А я чуть не поверила.
Пациент на костылях вышел из кабинета и заковылял по коридору, задевая стулья и кадки с растениями.
— Моя очередь. — Карина поднялась.
— Карина, последняя просьба: я хотел бы еще поговорить с вами, если останусь жив. Инвалидов, знаете, тянет друг к другу.
— Тоже мне, инвалид… 22-16-13. Позвони, если не умрешь сегодня.
— По такому случаю я постараюсь выжить. У меня появился смысл продлить существование.
Вторая судьбоносная встреча была с Червяком. Вид у того был ехидный и торжествующий.
— Не обижайся, Глен, хозяин просил передать, он может подумать, что ты козел.
Глен стиснул зубы. Козел — одно из самых страшных ругательств среди блатных. Почти такое же, как петух (пассивный гомосексуалист). Сколько крови пролилось из-за него. Глен сам видел в пивной, как один синий от татуировок выпускник лучших исправительных учреждений России назвал своего приятеля, относившегося к той же породе, этим словом. Последовал вопрос: «Отвечаешь за слова?» — «Отвечаю». Нож в сердце — и весь разговор. Если Дубровник передает такие слова, а он обычно сдержан на язык, — значит, дела дрянные.
— Почему он меня так?
— Говорит, что ты прохвост. И ведешь себя как падла. Место свое забыл… Чего уставился, как солдат на вошь? Не мои слова — хозяина.
— Ты с таким смаком их произносишь. Не боишься, что отольется тебе?
— Да что ты, умник, тебя мне бояться? Хи-хи.
— Извини, вырвалось.
Глен прикусил язык, поняв, что сболтнул лишнее.
— За что на меня Медведь взъелся?
— За то, что ты слишком шустрый. Забыл о Каримове? Вот тебе и напомнили.
