— Я ищу Илину, — сказала гостья. — В какой стороне ваша деревня?
— Ну ты наглая, — удивилась молодая женщина. — Уверена, что тебя видеть хотят? Ещё раз говорю: иди своей дорогой, а иначе…
Внезапно раздался детский плач, прервав разговор. Гостья хмуро посмотрела на молодую женщину, затем быстро опустилась к корзине, сдвигая крышку.
— Тише, тише, — женщина запустила руки в корзину, проверяя сухие ли пеленки у заплакавшего малыша. Но, похоже, ребёнок снова заснул.
— А чего это там?.. — раздался тихий голос молодой женщины уже достаточно близко. Она оставила копьё в том месте, где стояла минуту назад, и осторожно подкрадывалась чтобы заглянуть в корзину. — Двое? Какие прелестные…
— У! — женщина из рода Васко погрозила ей кулаком, осторожно прикрыв крышку. — Расшумелась на весь лес.
— Я ж не знала, — виновато ответила та. — Прости. Кстати, можешь звать меня Уни. Полное имя Гуин, но Уни мне больше нравится.
— Всё у вас, не как у предков, — проворчала женщина, затем ткнула себя большим пальцем в грудь. — Васко.
— Так ты Илину ищешь? Это там, час пути, — Уни показала на северо-восток, затем посмотрела на корзину. — Кхм… полтора часа. Хочешь, помогу нести… Ну нет, значит нет. Я провожу, а то вы, и степняки, у опушки заблудиться можете.
Уни бросила ещё один восхищённый и мечтательный взгляд в сторону корзины и поспешила забрать оставленное копьё. Васко тихо хмыкнула. В своё время она провела немало времени в лесу. Пусть не в таком густом как Забытый, но, тем не менее, потеряться она не боялась.
— За дорогой смотрите, — крикнула Уни в сторону густого кустарника, откуда выпрыгнула несколькими минутами ранее. В её намерениях читалось желание засыпать Васко вопросами, но она сдержалась. — Там, за деревьями, тропинка.
Чем глубже женщины заходили в лес, тем плотнее вставали деревья. Из-за густых крон погожий солнечный день немного померк, и всё чаще можно было ощутить прохладный и сырой ветерок. Похоже, что едва заметная тропинка по длинной дуге огибала болото или затопленный участок леса. Несколько раз на глаза попадались кабаньи тропки.
— Мы их рядом с деревней не бьём, — сказала Уни, показав на огромного кабана, который с таким остервенением рыл землю рядом с дубом, словно решил выкопать вокруг него ров. — И волков гоняем. В этом году орехов будет много и лесной ягоды. Зерно мы выменяли на травы, так что год удачный, пусть кабанчики плодятся. Кто его знает, как в следующем всё сложится…
