— Получай, чудовище! И да сгинешь ты в неведомые бездны, тебя нечестиво зачавшие! — добрая дюжина огнешаров сорвалась с меча, словно рой пламенных пчёл.
— Руууууукр! — Леандра готова была поклясться, что прозвучало это донельзя разочарованно и обиженно. Ракопаук завозился, засучил ногами, выбросил облако серого не то дыма, не то пара — и ретировался.
Господин Кассиус Максимилиан тоже не терял времени — его мандукарезавр вихрем подлетел к длиннющему и высокому — ну, точно борт у галеаса! — боку гигаскорпиона; навершие посоха извергло слепящую сеть молний; резко запахло палёным, и тварь задёргалась, заскрежетала, словно одним куском ржавого железа провели по другому, столь же ржавому, изо всех сил нажимая.
— Прочь! Прочь, сгинь, пропади! — высоким фальцетом выкрикнул он, потрясая посохом. Молнии его оказались не менее действенны, чем огнешары с Юлиева клинка; гигаскорпион опустил клешни, словно пытаясь прикрыть глаза, ноги его так и замелькали, и чудовище обратилось в бегство, разом забыв о добыче.
— Прочь! — Кассиус для порядка отправил вслед монстру целый пучок голубоватых изломанных росчерков. Сильно запахло свежестью, как после грозы.
Гигаскорпион набрал ход, и впрямь — словно корабль в бурю; ноги его работали не хуже вёсел галеаса. Несколько мгновений — и мгла Межреальности поглотила его.
Кассиус кинулся к обалдело взиравшей на всё это Кларе; ученик же Юлий — к Леандре.
— Клара! Клара, силы святые, ты цела?! Какое счастье, что мы успели вовремя!..
— Леа! Леандра! — ученик Юлий спрыгнул с седла подле неё и как — то очень уж фамильярно сгрёб за плечи. — Ты жива!.. Не ранена?!
Пальцы у него были цепкие и сильные — не вырвешься. А от плеч они уже оказались у Леандры на локтях и, кажется, останавливаться не собирались.
— Я… я в порядке! — она попыталась отстраниться. — И — вообще — у меня раненый!..
Однако ученик Юлий явно не собирался отпускать её так просто.
— Я так рад — так испугался за тебя — прости…
— Кто… смеет… касаться… спасительницы? — словно каменные жернова проскрежетали.
Гном!.. Пришёл в себя — но почему?.. Но как?!
Варан невозмутимо глядел, как Тулнар, сын Торрила, пошатываясь, соскальзывает с его спины, делает неуверенный шаг к ученику Юлию, сжимая пудовые — в самом прямом смысле — кулаки.
Что там творилось с госпожой Кларой и Кассиусом, Леандру вдруг резко перестало занимать.
Ученик Юлий недоумённо нахмурился, отпустил её локти, развернулся.
— Ты кто?
— Посмевший… коснуться… спасительницы…
