— Но если стена здесь, то зачем нам разделяться? — перебила его я. — И дракон же не уйдёт от стены. Мы легко от него убежим.
— Ладно. Но все-таки иди позади меня. Понятно?
Я хотела спросить, чем он сможет меня защитить, но тут мы увидели дракона.
Точнее, сначала я подумала, что издалека, из-за леса, вдоль стены едет старинный паровоз, шипит, дымит, гудит, пыхтит. А когда «паровоз» показался на глаза, то оказался серо-серебристым чудищем размером с двухэтажный дом. Но меня это даже успокоило. Мог ведь оказаться величиной с целый вокзал! А вот выглядел он очень забавно и симпатично. Какой-то гибрид одноголового Змея Горыныча и строительного башенного крана. И вот это пыхтящее и фыркающее дымом существо толкало перед собой… Я даже опять вытянула шею.
Плуг! Нет, правда, здоровенный плуг. От него и оставалась огромная борозда, которую мы приняли за ров с валом.
Дракон резво промчался мимо нас, потом притормозил, поднял голову и стал оглядываться. Учуял нас, что ли? Мы, как подкошенные, упали на землю.
— Ну и ну! — проговорил Гена. — Как же это его, кто запряг?
И вздрогнул, когда голос Юного Эльфа ответил нам из-за спины:
— Сам удивляюсь! Никогда такого с ним не было.
Мы обернулись. Да, эльф и сам тут, а не только его голос. Растянувшись на вершине вала рядом с нами, он тоже смотрел на дракона.
— Запрягли дракона в плуг. — Я почему-то вспомнила богатыря и Змиевы валы.
— Плуг? Не понимаю.
Объяснить жителю страны, в которой еду просят у деревьев, что такое плуг, было сложно. Поэтому я уклончиво ответила:
— Ну, вот эта штука, которую он тащит.
— Не знаю. Может быть, ниовы на него надели? Они шутники. А может и всерьёз. Ведь штука эта очень похожа на артефакт.
— Артефакт?
Где были мои глаза?! Конечно же! На шее приближающегося дракона висел не плуг, а сверкала большим изумрудным глазом огромная птичья голова. Бедный дракон, оказывается, застрял в кольце, которым подвеска соединялась с цепочкой. Но это ничего не меняло: раз подвеска была на драконе, передвигать в нужном направлении придётся дракона. А значит, бедные мы — Аня-воительница и ее паж.
Пока я соображала, дракон успокоился, опять вытянул шею и помчался дальше. Только мы его и видели. И как, скажите, такого остановить?
— Бедняга! — донёсся до меня голос Гены.
— Теперь ты стал жалостливым? Чем жалеть его, лучше бы подумал, как его остановить.
— Ты воительница, ты и думай, — неосторожно пошутил он.
Юный Эльф вдруг оскалился, как Ричард Фаренгейт, когда у него пытаются отобрать вкусный кусочек. Глаза сделались совершенно кошачьи, а острые уши, наоборот, встали торчком.
