со свёрнутыми пружинами измерений вместо сердца, сидел слишком близко к его доброй и беззаботно доверчивой Варе. Николаю показалось, что пришелец с ними играет, разыгрывается, а потом заберёт у них машину, а самих убьёт. И хорошо еще, если убьёт
просто.
— Пришелец разнёс ненавистную тюрьму в два счета. Ха! Они думали, это они его изучают. На самом деле, это он изучал их. И когда пришло время — с удовольствием задействовал все свои разрушительные силы и потаённые возможности. Выпустил на свободу изголодавшихся чудовищ, если угодно. В щепки! — глаза незнакомца неожиданно увеличились, зубы скрипнули, — он разнёс все их жалкие преграды в щепки, бетонные блоки — в песок, в пыль, в порошок!
— А как же охрана, ФБР, солдаты, национальная гвардия? — спросила Варя.
— Да, они пытались помешать, но он превратил одного агента в черную жижу, даже не посмотрев в его сторону, просто так — хлоп и человек растекается по ступенькам. Остальным пришлось отступить, что было весьма благоразумно.
— Кру-уто, — протянула Варвара.
— Еще как, — согласился Невилл, переводя дух, — хлоп и нету. И ни пули его не берут, ни ядовитые газы, ни бактерии, ничего.
Николай облизал пересохшие губы и, поборов страх, нерешительно поинтересовался:
— А волосы, чем были его волосы?
Невилл повернулся к Николаю и тот опустил лицо, растирая неожиданно зачесавшиеся веки.
— Дело в том, — произнёс Невилл, — что пришелец был не просто оружием, но еще и бомбой.
— Бомбой?! — переспросила Варя.
— Очень мощной, — кивнул Невилл. — И теперь его миссия — взорваться в заданной точке.
— Вот это да, — удивилась Варя. — Где же?
— Уже недалеко, мы как раз туда едем.
— На запад? Странно. Я бы на его месте взорвалась на востоке, лучше всего в Вашингтоне — вот где корень всех земных бед и гадостей, — сказала Варя, и добавила, посмеиваясь, — как мне кажется.
— Ваших бед — возможно, — сказал Невилл.
Тем временем они добрались до первого за долгие мили пересечения дорог.
— Нам налево, — объявила Варя, поворачивая руль.
— Мне тоже, — улыбнулся Невилл. — А чем вас не устраивает Вашингтон?
Все затихли.
— Как здорово вы говорите по-русски, — сказала Варя.
— Спасибо, Варвара, — кивнул Невилл, улыбаясь, — но я говорю не по-русски, вы слышите русский, потому что вы — русские.
Варя посмотрела на него еще раз, охватила взглядом лицо с выдающимся подбородком, опустила глаза на ногти, вздрогнула и побледнела.
Через десять миль, проведённых в молчании под размеренное шуршание и редкое постукивание колёс, Невилл попросил остановиться. Солнце к тому времени забралось высоко и будто придавило сизые горы к земле. Тени испуганно сжались до крохотных черных пятен у самых ботинок. Поправив на голове свою гангстерскую шляпу, Невилл вылез из машины, осмотрелся и произнёс:
