За обедом разговор пошел о том, где Рузвельт должен принести присягу. Вице-президент был категоричен: «Здесь!»
По словам Уилкокса, кабинет министров уже принял решение, что церемония должна проходить в Милберн-Хаусе, в зале, расположенном под той комнатой, где находится тело Мак-Кинли. Уилкокс задал риторический вопрос: «Вы не думаете, что было бы лучше поступить так, как предлагал кабинет министров?». Гость отрезал: «Нет. Это гораздо хуже».
В этом разговоре интересны два момента.
Во-первых, Рузвельт уже принял на себя командование, отверг предложение кабинета министров, назначенных его предшественником, и продемонстрировал собственную решительную волю.
Во-вторых, мы понимаем, что это утверждение воли не являлось простым самодурством. У Рузвельта были все основания для переноса церемонии. Он не сказал об этом, но мы можем легко догадаться. Ему не понравилось, что новый президент страны будет принимать присягу в буквальном смысле слова под трупом прежнего.
Такое предзнаменование можно счесть неблагоприятным и даже зловещим. На символическом уровне такая присяга оставила бы нового президента в мертвой хватке его предшественника. Рузвельт понимал, что преемственность очень важна – особенно в такой момент, когда вся нация потрясена убийством. Но лидер никогда не станет настоящим лидером, если позволит себе остаться в тени трупа. Естественно, церемония прошла там, где захотел Рузвельт.
Отстаивай свое лидерское пространство. Для этого необязательно радикально все менять. Чаще всего при передаче правления из одних рук в другие сохраняется ощущение преемственности. Но это чувство не должно ограничивать твое стремление к полезным новациям. Убеди людей, что перемены осуществляются не во имя перемен. Однако не считай себя обязанным погрязнуть в мертвом прошлом.
Сделав шаг, двигайся вперед. История будет твоим проводником, но тебе сразу же нужно выйти из тени трупа.
Господин Рузвельт держит все в своих руках и делает это спокойно и ненавязчиво. Он проделал очень большую и абсолютно новую работу.
Цитата из лондонской Times, приведенная в New York Times, 17 октября 1902 года
Все высоко оценили разумное вмешательство президента Рузвельта в забастовку шахтеров 1902 года (см. урок 123 «Защищай свое стадо»). Благодаря его усилиям удалось предотвратить смертельно опасный в зимнее время «угольный голод» и выработать достойный компромисс между рабочими и владельцами шахт. Однако не все остались довольны. Президент крупной потребляющей уголь железнодорожной компании Джордж Баэр обвинил Рузвельта в том, что его вмешательство в механизмы свободного рынка создает социалистический прецедент. Баэр спрашивал давнего и верного друга президента Оуэна Уистера: «Твой друг вообще думает головой?» Уистер помолчал, а потом спокойно ответил: «Обычно он головой действует».
