В 80 — 90 годах XIII в. государство ильханов переживало грандиозный хозяйственный кризис, сильно сократились доходы центрального государственного аппарата. Это сокращение в свою очередь стимулировало рост феодальной эксплуатации крестьянства в течение XIII в., которая особенно усилилась в 80-х годах. Крестьянство оказалось на грани нищеты, и его положение стало невыносимым. Сельские районы покрылись крестьянскими повстанческими отрядами. Господствующий класс искал выхода из создавшегося положения. Среди прочих мер было решено провести реформы. С этим и было связано приглашение Рашид-ад-дина ко двору Газан-хана (1295 — 1304) на пост второго министра.
Известно, что Рашид-ад-дин происходил из неизвестной семьи ученых. Поэтому надо полагать, что он прошёл долгий служебный путь. Это не помешало ему работать в финансовом ведомстве, быть ученым и придворным врачом, а затем министром.
Впоследствии Рашид-ад-дин был отстранён от должности, а 18 июля 1318 г. вместе с одним из своих сыновей был убит (перерублен мечом пополам), его имущество было конфисковано и разграблено.
Рашид-ад-дину настоящую и заслуженную славу принесла не его должность, не проведенные реформы или его богатство, а его грандиозный исторический труд «Джами-ат-таварих». В этом труде мы находим интересные сообщения по истории монгольского завоевания — об обороне Ходжента и героической борьбе таджикского народа во главе с Тимурмаликом, о занятии других городов Средней Азии, зверствах монгольских полчищ. Отрывки из труда Рашид-ад-дина ниже приведены по русскому изданию книги (Рашид-ад-дин. «Сборник летописей», т. 1, кн. 2, перевод с таджикского О. И. Смирновой. Изд. АН СССР. М, — Л., 1952, с. 201 — 202; 206 — 208).
Рассказ о завоевании Бенакета и Ходжента и о героических обстоятельствах Тимурмалика
Когда Чингиз-хан прибыл в Отрар и назначил для ведения военных действий в окрестности [своих] сыновей и эмиров, он послал в Бенакет Алак-нойона, Сакту и Вука, всех трёх с пятью тысячами людей. Они пошли туда с другими эмирами, присоединившимися к ним из окрестностей. [Наместник Бенакета] Илгету-мелик с бывшим у него войском, состоящим из [тюрков]-канлыйцев, сражался [с монголами] три дня, на четвертый день население города запросило пощады и вышло вон [из города] до появления покорителей. Воинов, ремесленников и [простой] народ [монголы] разместили по отдельности. Воинов кого прикончили мечом, кого расстреляли, а прочих разделили на тысячи, сотни и десятки. Молодых людей вывели из города в хашар и направились в Ходжент. Когда они прибыли туда, жители города укрылись в крепости. Тамошним эмиром был Тимурмалик, человек-герой (бахадур), очень мужественный и храбрый. [Ещё до прихода монголов) он укрепил посредине Сейхуна (Сыр-Дарьи) в месте, где река течет двумя рукавами, высокую крепость [хисар] и ушел туда с тысячей именитых людей. Когда подошло войско [противника], то взять [эту] крепость сразу не удалось, благодаря тому, что стрелы и камни катапульт [манджаник] не долетали [до неё]. Туда погнали в хашар молодых мужчин Ходжента и подводили [им] подмогу из Отрара, городов (хасабэ) и селений, которые были уже завоеваны, пока не собралось пятьдесят тысяч человек хашара (местного населения) и двадцать тысяч монголов. Их всех разделили на десятки и сотни. Во главе каждого десятка, состоящего из тазиков, был назначен монгол, они переносили пешими камни от горы, которая находилась в трех фарсангах, и ссыпали их в Сейхун.
