– Фонарь на носу горит? – тут же спросил Барсук.
– Нет, – ответил я. – Плывут в темноте.
– Если не горит фонарь, значит замышляют недоброе. В этих водах, зажигая огонь, ты тем самым показываешь чистоту своих намерений. Ты не боишься, что тебя увидят. Тебе нечего скрывать.
– Тогда готовься к бою, – сказал я.
– Да я в этой темени даже своего носа не вижу! – прошипел в ответ Барсук.
Бездна! Об этом я как-то не подумал.
– Пошли, – схватив его под руку, скомандовал я. – Только тихо.
– Куда ты меня тащишь?
– Подальше от берега, – ответил я. – Пересидишь в кустах. С твоим зрением от тебя нет толку.
– Так ты что, видишь в темноте? – ошарашенно прошептал Барсук.
– Как и те, кто к нам плывет. Наверняка там будет несколько измененных.
Барсук нахмурился.
– Давай об этом потом поговорим, – сказал я и добавил:
– Если переживем эту ночь.
Дотащив спотыкающегося Барсука до края неглубокого оврага, я скомандовал:
– Полезай вниз. Сиди тихо и не высовывайся. Жди меня.
Убедившись, что Барсук выполнил приказ, я рванул назад. Встречать гостей.
Дабы отмести всякие сомнения, я приблизился к берегу и громко выкрикнул в темноту:
– Эй! Кто там?!
Быстро перебежав на другую позицию, я стал ждать. Ответ последовал незамедлительно в виде нескольких стрел. Они упали точно в то место, где я только что сидел. На слух бьют.
Что ж, теперь я полностью уверен в их намерениях.
Натянув капюшон плаща, я затаился среди кустов. Надеюсь, пятидесяти единиц маскировки хватит, чтобы меня никто не заметил.
Стрелявшие в меня, уже особо не таясь, налегли на весла. Через минуту лодка пристала к берегу, и из нее начали выпрыгивать воины.
Я не ошибся. Их было трое. Но я ошибся в другом – лишь один из них были морфом. Остальные просто люди.
Воины тут же молча рассыпались вдоль берега. Первым делом была осмотрена наша палатка, а также то место, куда попали стрелы. Похоже, им не нравилось то, что они видели. А мне – то, что видел я.
Морф меня особенно напрягал. Он то и дело, словно пес, поднимал нос вверх и нюхал воздух. Самый опасный из них. Как только ночной ветерок подует сквозь меня в его сторону – пиши пропало.
Как назло, нюхач медленно и неумолимо приближался к моему схрону. Еще шагов десять, и он меня учует. Ждать больше нельзя.
Выхватив из рюкзака «кляксу», я швырнул ее ему под ноги.
Шустрый. Успел среагировать на мое движение, но было уже поздно. Сфера высвободила капкан и нюхач, как до этого помощник Могильщика, рухнул на землю словно кукла, оставшаяся без поддержки нитей.
