Джоан прожила в таком состоянии двадцать лет, установив рекорд по продолжительности жизни с «искусственными легкими». Мы с женой познакомились с ней, когда нам было чуть больше двадцати лет. Джоан была необыкновенной женщиной с удивительно оптимистичным отношением к жизни. Она помогала людям с физическими ограничениями, таким же, как и она сама, найти подходящее им сообщество. Болезнь побудила Джоан искать более глубокого смысла в жизни. И эти поиски привели ее к серьезному изучению Библии. С каждым днем она все больше размышляла и вдохновлялась вестью надежды в Слове Божьем. Хотя Джоан была полностью парализована, она могла читать Библию, закрепленную на подставке. Мысль о возвращении Иисуса поддерживала Джоан, даря уверенность в том, что однажды она вновь обретет полноценное здоровье. Особенно ее радовали следующие тексты:
«Тогда откроются глаза слепых и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне и в степи — потоки» (Ис.35:5-6).
«И ни один из жителей не скажет: „я болен“» (Ис.33:24).
«Се, творю все новое» (Откр.21:5).
Джоан сумела заглянуть дальше своей боли. Перед ее духовным взором предстала реальность Второго пришествия Иисуса. Женщина победила полиомиелит, который не сломил ее. Ее оптимистичный дух коснулся жизни многих людей. Ее «искусственные легкие» придавали дополнительный вес ее словам, когда она делилась Божьей любовью с каждым, кто входил в ее комнату. Люди приходили поддержать ее, но в итоге она помогала им. Благодаря ее свидетельству с каждым днем все больше людей узнавали о Христе и библейских истинах. Что давало ей силы идти вперед, несмотря на всю несправедливость жизни? Она верила, что однажды наступит лучший день. В ее сердце горела надежда на скорое возвращение Иисуса. Она устремлялась в мыслях за пределы своей болезни. Она представляла, как однажды в вечности будет прогуливаться по зеленеющим полям рядом с кристально чистыми родниками. Она была уверена, что Иисус сделает все совершенным и ее страдания сменятся безграничной радостью. Она доверяла Богу, Который придет, чтобы забрать ее в Свой вечный дом.
Рак несправедлив, но однажды будет побежден и он. Война несправедлива, но однажды и она закончится. Бедность — это тоже несправедливость, но однажды Бог каждого человека приведет к благополучию. Голод — это несправедливость, но придет время, когда мы будем иметь избыток во всем. Мы вправе надеяться, потому что жизнь на этой земле — не конец пути. Бог непременно восстановит справедливость.
