— Класл, — представился лопоухий, останавливаясь в метре от Фобии. — У меня случаются выплески, когда я злюсь.
— К несчастью, Класл очень вспыльчив, как все южане, — усмехнулся Антонио, усаживаясь на траву. — А это наша мисс Целибат по имени Нэна.
Девочка в очках кинула на Антониоа злой взгляд, поняла, что он и так расскажет новенькой о её бедах и призналась сама:
— Я хватаю чужую энергию, когда влюбляюсь.
— Ты уже влюблялась? — с живейшим интересом спросила Фобия.
— Дважды, — неохотно ответила Нэна.
Класл с Антонио скривились. «Девчонки и их вечные глупости» — отчетливо читалось на их лицах.
— Кто может сейчас выплеск? — отрывисто спросил Оллмотт. Несколько псевдомагов, в том числе и Фобия, подняли руки.
Сения Кригг спрыгнула со стола и проворно встала перед психологом.
— Что вы собираетесь делать? — заволновалась она. — Это же дети. В руководстве по обучению псевдомагов, разработанном Министерством образования, чётко сказано…
Оллмотт выглядел таким несчастным, что Фобия невольно фыркнула. Бедолага явно не знал, как заставить эту женщину замолчать.
— Ненадолго, — сообщил он, поднял руку и что-то проворно начертил в воздухе. Сения Кригг подпрыгнула и повисла в нескольких сантиметрах от земли. Вокруг неё переливался разноцветными отблесками огромный мыльный пузырь, дождь стекал по его сфере.
Ученики потрясёно охнули. Они совсем забыли, что Оллмотт — истинный маг.
— Энергия, — сказал он. — Выплески. Начали.
Сения Кригг сползла по стенкам пузыря вниз, села на колени, её ладони стучали по прозрачной темнице. Зато было тихо.
— Извините, — Фобия встала, виновато посмотрела на ребят и сделала шаг навстречу Нэне.
Её скрутило сразу, девушка даже не пыталась сопротивляться быстро растущей панике. Жирные мохнатые щупальца радостно спружинили навстречу неподвижным жертвам. Ещё секунда, и голова взорвётся привычным разноцветным вихрем, в котором каждая струнка чужой энергии будет играть свою мелодию, пока не лопнет навсегда. Ещё мгновение и…
— Стоп.
От тихого спокойного голоса Креста мир замер. Фобия пыталась закричать от невозможности дотянуться до чужой энергии, но не смогла распорядиться голосовыми связками. Даже продолжить вздох не смогла — так и застыла с наполовину заполненными легкими. И дыхание, и выплеск ей были сейчас нужны до боли, организм был настроен на них. Но Крест безжалостно растягивал секунды в минуты, словно не подозревая, какие муки сейчас испытывают готовые к выплеску псевдомаги.
