– Оживленненько здесь у вас. К чему бы это? Ничего не понимаю.
Последняя фраза звучала до боли знакомо. В последнее время ее часто повторял Арменыч – и в контексте все тех же событий.
– Только о болотных газах и галлюцинациях не надо, ладно? – на всякий случай попросил он.
– И не думал даже, – пожал плечами Антон Павлович.
– Что же у нас творится-то? – выдохнул Степаныч. Часть информации стала новостью и для него. – Никакого житья от нежити! Скоро вампиры изо всех щелей полезут – придется чесноком запасаться да кольями.
– Хорошая мысль, – протянул Антон Павлович. – Надо ее обдумать.
Он вдруг заторопился:
– Спасибо за беседу. Если что вспомните, позвоните мне по этому телефону. Из дома выходить не рекомендуется для вашей же безопасности.
Поручкавшись со всеми, Антон Павлович откланялся. Петя смотрел ему вслед с сожалением. Шеф Специального отдела явно знал больше, чем сказал им, и как же парню хотелось узнать это «больше»! Аж зубы сводило. Однако ничего здесь не попишешь. Петя вздохнул и отвернулся.
После ухода гостя все стали укладываться спать. Говорить не хотелось, да и сил не было. Вскоре изба наполнилась сонным дыханием. Ночь прошла без происшествий. Видимо, события тоже выдохлись и решили устроить перерыв. Хотя бы до утра.
О человеке, который спать в эту ночь не собирался, нужно сказать особо. Подполковник Антон Павлович Семашко, глава Специального отдела Федеральной службы безопасности, работал на ниве аномальных явлений недавно и привыкнуть к ним не успел. Он старательно их отслеживал, реагировал согласно штатной инструкции – она насчитывала несколько томов и написана была весьма толково, – но уютно, если можно так выразиться, рядом с ними себя не чувствовал.
Два года назад выпускник новосибирской школы ФСБ трудился особистом в одном из ракетных полков. Будучи по натуре человеком не подлым, усердствовал он по уму, за что в вверенной ему части пользовался уважением. Так бы и служить ему там до пенсии, если бы не удача, принявшая облик шпиона, работающего на одну из разведок гипотетического союзника. Шпион оказался матер, начальство милостиво. Не успел Антон Павлович оглянуться, как жизнь его изменилась кардинально. Из майоров он очутился в подполковниках, и предложили ему ни много ни мало – должность в Москве. Да какую должность! Начальник Специального отдела ФСБ! Деньги, столица, карьерный рост. Он согласился, не раздумывая. Смущала, правда, область, в которой предстояло работать, но Антон Павлович успокаивал себя, что не боги горшки обжигают и вообще – начальству виднее, раз уж оно, начальство, поставило его на подобную должность. В воображении у него рисовались толпы подчиненных, что ни день ловящих инопланетных диверсантов, направленные в космос тарелки радаров и другая техническая, совсем уж непонятная хрень. Действительность, как это за ней водится, получилась совершенно другой. Начать с того, что в подчиненных у него оказалось не более десятка человек, не считая обслуживающего персонала. Они ровным слоем распределялись по базе, настолько секретной, что, казалось, о ней забыли даже те, кому по службе полагалась знать, где она находится. Антон Павлович однажды побывал там с инспекцией и повторять опыт не спешил. Самым большим впечатлением от нее стали не обломки космического корабля пришельцев и не их замороженные трупы, а коридоры. Запутанные, полутемные, они давно не имели указателей. Дежурные лампы горели через одну, позволяя скрыть непотребный вид полов и потеки ржавчины на рядах стальных дверей по правую сторону коридора. Иногда в отдалении мелькали тени местных работников. Дополняя антураж, где-то зловеще журчала вода.
