– Постойте, что вы мне голову морочите? – опомнился Арменыч. – В болоте нашли останки, принадлежащие некоему Федору Анатольевичу. Но это совершенно не означает, что сидящий перед нами человек является тем самым Федором Анатольевичем! Извини, Федя, ничего личного.
– К сожалению, означает, – вздохнул Антон Павлович. – Во-первых, проверяли качественно, а во‐вторых, он не первый.
– Не первый? – вопрос прозвучал слитным хором.
– Да. Вы должны помнить, ну, хотя бы по рассказам, что в тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году здесь пропала экспедиция.
Петя со знанием дела кивнул. Честно говоря, ничего подобного он не помнил и в первый раз услышал эту информацию от Федора, когда они в темноте возвращались от участкового. В память она ему врезалась по причине все той же темноты и шока от известия о пропаже туристов.
– Это официальная версия. На самом деле их тела нашли. Очень далеко от лагеря, где они встали, да еще с необычными повреждениями. Такие повреждения могла нанести только молния. Складывалось ощущение, что они бежали, бежали в ужасе. Самое интересное обнаружилось потом: умершие туристы, живые и невредимые, пришли обратно в лагерь. Охранявших место предполагаемого преступления милиционеров чуть кондрат не хватил.
– Представляю, – пробормотал Петя.
– С них быстренько взяли подписку о неразглашении, а дело спустили на тормозах.
– Точно, точно, – встрепенулась Мария Семеновна. – Много слухов бродило, один другого чище. Ой, шумела деревня! Потом позабылось все, а я вот как сейчас все помню.
– Были проведены все необходимые исследования. Это оказались именно те самые туристы. Правда, они ни хрена не помнили о собственной смерти.
– А тела?
– А что тела? Они до сих пор хранятся в морозильнике нашего Отдела, символизируя собой будоражащую воображение загадку. У вас здесь вообще черт знает что творится.
– Угу. Аномальная зона и геологический разлом на месте инопланетного города, – пробормотал Петя. – Полный Шушмор, в общем.
– Не могу с вами не согласиться.
Петя его не слышал:
– А те пропавшие позавчера ребята – с ними как же?
Антон Павлович пожал плечами:
– Скорее всего, тоже вернутся. Все пропавшие таким образом возвращаются. Другой вопрос, почему они пропадают. Это и надо выяснить.
– Значит, наш Федор ошибся? Это не его ребята были?
– Совпадение, бывает. Их тоже оказалось двенадцать человек, и они тоже ждали опаздывающего товарища. Мы его, кстати, нашли.
– Вот, значит, почему та зубастая девка кусать парня не стала. Он мертвый уже был, – осенило Петю.
