– А что случилось, Треш? Ты думал, мы идем в ту сторону, где пещера, а тут выпал я и все испортил? – прошептал Джимми, услышав недалекое хрюканье мутанта. – Так она в другой стороне. Она недалеко, почти рядом с базой «Ессентуки».
– Что-о-о?!
– Пещера эта на юге, возле «Ессентуков». Я отлично запомнил этот неприметный грот, когда выбирался из него. Думал, вас застану, но… Не успел. Вы пропали. А я дал деру от стаи крысаков, попытавшихся сожрать меня. После двух недель плутаний и приключений в Зоне я оказался в баре у…
– Это ты позже мне расскажешь, а сейчас… Ну-ка, покажи на карте, где этот чертов портал.
Треш достал и развернул карту, показал на ней базу Мамонта в южной части Каменной гряды.
– А вот здесь пещера эта, – ткнул пальцем в небольшую выемку гряды Джимми. – Метров пятьсот-шестьсот от «Ессентуков».
– Ты уверен?
– Больше чем. Треш, не сомневайся, уж в топографии я разбираюсь неплохо. Полжизни на ней провел, – как-то грустновато улыбнулся бывший Пес, бывший дикарь и бывший лесной разбойник.
– Ага-а… Слушай, – сталкер убрал карту в боковой карман ранца, – а чего же ты после пещеры две недели плутал по Зоне, если в полукилометре от нее «Ессентуки»? Я как раз там и чалился, в подземелье Мамонта, узником замка Иф.
– Говорю же, удирал от крысаков в другую сторону, оказался в краях «Анархии». Безоружный и почти голый. Про базу Мамонта узнал уже позже, будучи на пути в «Теплый стан», от попутчика по прозвищу Шнек. Его собаки сморили, псевдопсы. Отвлеклись на него. Я и убег.
– А почему именно в «Теплый стан» подался? По пути полно других локаций. Та же «Анархия».
– Какие локации, Треш? – Джимми вздернул брови, криво усмехнулся. – «Пепел» да вояки?! Бандиты Козыря? Эти все не по мне, да и прижучили бы они меня, голодранца-бомжа, бродягу, вылезшего из леса. А Шнек повел меня в «Теплый стан», заверяя, что только там и именно там тепло, дружно и сытно. Что там можно разжиться харчами, заиметь какую-никакую работенку и собрать с миру по нитке нужную инфу. Что это единственное место в Зоне, где соблюдают правила, где присутствует честь и твердо данное слово. С горем пополам добрался до бара. И только тут осознал, что портал остался далеко позади, и узнал, что ты оказался пленником Мамонта.
– Пленником Зоны я оказался, Димыч! Узником своей судьбы… – вздохнул Треш, разгибая спину и разминая мышцы шеи. – Так-с. Теперь я знаю, где пещера с порталом. Оказывается, носитель этих знаний уже около полусуток со мной рядом, а я мозги ломаю и договоры сомнительные подписываю, чтобы инфу эту выведать. Вот засада!
