Юстиниан I Великий (482—14.11.565), император Византии (Восточной Римской империи) с 527 по 565 г. Его, сына бедного иллирийского крестьянина, усыновил, а затем сделал своим соправителем его дядя император Юстин I, после смерти которого Юстиниан унаследовал трон. — Прим. ред.
До этого последним крупным эпизодом Галльских войн, в ходе которых Юлий Цезарь захватил территорию нынешней Франции, была успешная осада Алезии в 52 г. до н. э. Это был укрепленный пункт, расположенный на вершине холма, и Цезарь прибег к его блокаде. Осажденные и подошедшая им на подмогу армия пытались прорвать кольцо блокады, но успеха не добились. Это поражение вынудило гарнизон сдаться, что и стало последним поражением галльских повстанцев под предводительством Верцингеторига.
Кроме разрушения стен метательными машинами и возведения осадных башен и насыпей, в борьбе с крепостями часто прибегали к подкопам под стены. Методы римлян переняла Византийская (Восточная Римская) империя. Византийцы успешно прибегали к применению различных методов ведения осад при захвате Палермо в 535 г. и Равенны в 539 г., когда войска Юстиниана отвоевали большую часть Италии у захватчиков-«варваров».
Успех в применении осадной техники зависел не только от технологической изощренности, но и от наличия ресурсов и организованности войска. Применение военной техники означает, что воинские силы Древнего мира уже превращались в мощные армии.
МОГУЧИЙ ТРЕБУШЕТ
Наиболее мощным осадным орудием, если судить по массе снарядов, которые оно метало, был требушет. Он был изобретен в Китае между V и III в. до н. э. и представлял собой длинный брус, способный вращаться вокруг горизонтальной оси. К длинному концу бруса подвешивалась сплетенная из канатов люлька, в которой помещался метательный снаряд. К короткому концу крепили натяжные канаты. При резком натягивании канатов длинный конец рычага быстро поднимался, разгоняя пращу со снарядом до большой скорости. Оружие такого типа использовали обе воюющие стороны в эпоху крестовых походов. В XII в. орудие было существенно модернизировано: арабы заменили натяжные канаты противовесом. К XI11 в. требушеты с противовесами вытеснили прежнюю модель и в Европе. Требушеты не были единственным видом осадного оружия, действовавшим с применением противовеса. Так же были устроены и более простые перьеры (камнеметы).
В Европе требушеты вытеснили торсионные катапульты, поскольку последние, хотя и отличались значительно большей точностью стрельбы, не могли стрелять столь тяжелыми снарядами. Требушеты метали каменные ядра, некоторые из которых весили до 300 фунтов (140 кг) и могли наносить тяжелый ущерб. При этом они не были так уж неточны при стрельбе, как часто полагают.
