Тагерт запнулся, опустил глаза на мгновение, но практически тут же поднял голову и продолжил.
— Мы не ожидали такого количества кораблей. Скажу прямо, мне очень не нравится отправлять людей на смерть. Не поймите меня превратно, но если кто-то откажется, я пойму и никаких осложнений не будет.
В кают компании воцарилась тяжелая тишина. Но ни один голос не произнес слов отказа. Внутри Нала боролись два начала — одно молодость, бесшабашность и тяга к приключениям кричало вперед, умри, но будь героем; другое светлое, чистое, уютное хотело жить, любить, говорило, что это безумие и смерть.
Нал промолчал. Победить первому помогло воспоминания о пиратском рейдере. Лавии такой милой, красивой. И ещё тут же ему вспомнились слова Тагерта, когда он ему сказал, что во многом бой с пиратом решил его судьбу в этом задании. Он был уверен, что среди его людей нет ни одного, кто бы не ненавидел пиратов, нет того, кому бы они не нанесли рану.
Командор выждал ещё немного.
— Большое спасибо за внимание, парни. Удачной охоты, долгой жизни.
Панно погасло, Линос молча отдал знак разойтись. Разговоров не было, ведь слишком многое вспомнить и обдумать предстояло каждому.
Практически всю ночь командору Тагерту из кают компании в каюту доставлялся вагрильский ценир — один из крепчайших алкогольных напитков Империи.
На второй день тихой охоты за 'Кочевником', он, наконец, то, лег на курс. Через полчаса после этого 'Фантом' и 'Призрак' рванули вперед. Их системы глушили пространство вокруг 'Кочевника' и его навигационные системы и, что самое главное, системы связи. Через час и пятнадцать минут крейсера-перехватчики вышли на линию огня, все ещё недостижимые для комендоров пирата и методично, одну за другой ювелирными выстрелами уничтожили артиллерийские и ракетные установки крейсера. Теперь они дрейфовали рядом. Два имперских крейсера-перехватчика и пиратский изуродованный крейсер, взятый ими в клещи.
Взвод Жарси на 'Фантоме' и взвод капитана Ливси на 'Призраке' готовились к абордажу. Они решили заранее, что люди Ливси берут на себя экипаж на боевых постах, а Жарси жилые палубы.
За эти два дня Нал ни разу не видел Шаир. Когда он попытался с ней встретиться, на дороге у него встала Линда Воут — подруга Елены. И Нал понял, что она права, у него нет никакого права на какие-либо отношения с Еленой. Тем более, сейчас. Но за несколько минут до посадки в абордажный катер, Пир Лайм — один из его пехотинцев — доложил, что его спрашивает лейтенант Шаир. Она встретила его грустным взглядом.
