— Так точно, господин командор.
— Причем вы попали в саму бригаду, а не в подразделения, приписанные к судам дивизии. Насколько я понимаю, вы бы не хотели служить на одном из кораблей постоянно.
— Господин командор, я был подготовлен по программе…
— Я знаком с вашим личным делом, лейтенант, — перебил его Тагерт, опять мягко и как показалось Налу, очень уверенно улыбнувшись. — Я не только знаком с вашим личным делом, но и знаю то, что вас мучают угрызения совести за Лавию.
- Увидев, что Нал потупился, он продолжил
- И хотя вашей вины в случившимся совершенно нет — он сделал паузу дав Налу осознать сказанное. — Как вам нравятся ощущения от слова месть?
— Что вы хотите этим сказать, господин командор? — Нал был удивлен и взволнован.
— Я хочу предложить вам выбор, Вы можете отправиться в Бригаду и продолжить службу по предписанию или — он сделал паузу, и удовлетворенный видом ожидания на лице Нила, продолжил, — или стать участником рейда в один из пиратских кластеров.
— Конечно, сэр, я согласен. — Радость Нила была неподдельной, он думал уже об этом.
— Не надо соглашаться заранее, молодой человек. С этого рейда вы вернетесь живым только в одном случаи из десяти. Не надо сейчас отвечать. — Завтра, — командор встал, — в 10.00 жду вас в Адмиралтействе. Тогда и ответите, в любом случае завтра вечером крейсер Ориона уходит на Ригель, забирая меня и вас к месту будущей службы.
Тагерт попрощался и ушел. А Нал уснул уже далеко за полночь, хотя для себя все решил мгновенно.
Утром он проснулся в холодном поту: Лавия, вся в крови, умоляюще тянула к нему руки. Он испытывал вину за то, что взял её тогда с собой, но в тоже время понимал, что на самом деле его вины в трагедии нет. Он не вызывал нападения этого пиратского корабля, да и побудителем пуститься в загул, была Карин. Ну что ж, ещё один минус в её сторону.
Затем, сборы его нехитрых пожиток, прервали его размышления, да и всю дорогу в Адмиралтейство Этамина, он был занят размышлениями о будущем, а не о прошлом.
То, что ожидало его в Адмиралтействе, ошеломило его настолько, что он воспринимал всё дальнейшее, как в тумане.
Командор Тагерт, в присутствии Командующего Патрульной Бригады Дракона адмирала Нивена, вручил ему от лица командующего 27 Бригады Космической Пехоты крест 'За отвагу'.
— Всего то за пару истребителей? — не смог удержаться от вопроса Нал.
— За три сбитых истребителя и тяжело поврежденный дракар пиратов. Нашему патрулю лишь оставалось добить его, — вмешался в разговор адмирал Нивен, небольшого роста бородач, в искрящейся белой форме. — И будьте, уверены, лейтенант Жарси, что Дивизия Дракона была бы рада видеть вас в своих рядах. Но, увы, Орион заграбастал вас раньше, чем мы опомнились. А поэтому мне от лица провинции Дракон остается лишь поблагодарить вас, бог знает, что мог наделать этот пират, в нашей расслабленной провинции. И еще преподнести вам подарок сенешаля провинции. И с этими словами Нивен вытащил из кармана тужурки небольшой гиперключ, старскарточку и меч, выработанный с ручкой в форме дракона. Видя удивление Нала, он пояснил: 'Это гиперключ от шхуны 'Дракон', старскарточка на предъявителя, но именная, для пропуска на причал, где стоит ваша шхуна, вернее, где будет стоять, потому что заложили её на верфи только неделю назад. А меч, лично от сенешаля, на память о месте, где вы получили боевое крещение.
