Я застонала.
Чёрт ухмыльнулся. Лапой махнул.
– Поверь, главу темных драконов не так легко убить, даже Церберу.
У меня от сердца отлегло. Все же граф был… Я нахмурилась.
«Жалко бы его было? Нет. Только не графа».
Я отчаянно тряхнула локонами и поднялась.
– Я за папоротником, а ты… – погрозила чертёнку пальцем. – Чтобы больше никаких заклятий.
– Конечно-конечно, – как-то слишком быстро и с очень загадочным взглядом ответил Дакар. Мне взгляд его не понравился.
Я хотела чёрту проклятием пригрозить, не успела.
– Пока вы здесь с графами и ректорами разбираетесь, я, кстати, нашел чудную о-очень глухую деревню, – послышался голос Стикса, входящего на кухню.
– Вот и чудно, – глянула я на кота, тут же забыв о проклятии. – Значит, так. Начинайте собираться. Я вернусь с папоротником, и поедем на поиски глуповатого, но доброго оборотня. – Вздохнула. – Надеюсь, повезёт.
***
В цветочной лавке с утра было безлюдно. Молоденькая девушка-флорист с цветочным именем Глория радостно улыбнулась, увидев меня:
– Что интересует?
– Папоротник, – сразу перешла я к делу.
Глория кинулась в подсобку. Вернулась через минуту с горшком, в котором вяло торчали редкие листья некогда зелёного растения. Я посмотрела на него с сомнением. Пара веточек, пытающихся зачахнуть.
– С ним что-то не так, – осторожно листики потрогала.
Глория вздохнула.
– Верно. Вы знаете, у нас стояло три папоротника, но именно за сегодняшнюю ночь все пропали. Этот единственный подающий признаки жизни. И то его забыли учесть и оставили в подсобке. Стоял отдельно от других.
– Может, я в другом салоне поищу? – я к двери отступила.
– Не найдёте, – сокрушённо проговорила Глория. – Я с утра с девушками из рядом находящихся салонов разговаривала. Папоротники пропали по всему городу.
Я удивлённо остановилась.
– Как? Все?..
– Все-все, – кивнула головой девушка. – Удивительно, – пожала плечами. – Может, какое заболевание. Нам всем привозит один продавец. Городской. Так вот он с утра заезжал и сказал, что и у него пропали все папоротники. А может… – она посмотрела по сторонам и зашептала. – Это происки чьи-то?
– Чьи? – переспросила я.
– Вчера дважды приходили в салон, узнавали именно о папоротниках. А потом растения пропали. Первый раз молодая девушка, второй – очень странного вида старуха. Я даже лица её рассмотреть не могла. В лохмотьях, лицо капюшоном прикрыто.
Я задумалась. Так, одной из интересующихся была явно Карина, а второй?
Вот так так. Кто-то ещё искал папоротник, и после этого они пропали. Ноющее чувство появилось в груди. Предчувствие. Нехорошее такое.
