Много раз она просыпалась, хватая ртом воздух, наполненная ужасом от мысли, что никогда не укротит огненного зверя, пробудившегося внутри нее. Что в конце концов он поглотит всех, кто ей дорог, и оставит ей только бесконечное страдание.
Следующим утром она проснулась подле Пегаса. Жеребец лежал рядом, укрыв ее крылом, чтобы удержать дефицитное тепло. Она выспалась, но совсем не отдохнула. Усталость брала свое, слезы наворачивались на глаза.
– Доброго утра, Пегас. – Она похлопала жеребца по крылу.
Пегас потянулся вперед и лизнул ее щеку. От нее не укрылось, что его глаза полны беспокойства.
– Я в порядке, правда. Просто нелучшая ночь.
– Конечно, – согласился Джоэль и протянул ей пластиковый стаканчик с апельсиновым соком. – Ты плакала и стонала. Старые добрые кошмары. Хочешь поговорить о них?
Эмили покачала головой:
– Не особо.
– Тогда пей сок. Поможет проснуться.
Она села и растерянно огляделась. Огонь задорно потрескивал на плите. На полу валялись пластиковые пакеты. Но больше всего ее поразили Купидон и Пэйлин, делящие коробку пончиков и одетые как обычные подростки. Пэйлин где-то достал джинсы и клетчатую рубашку, а Купидон – огромную толстовку с логотипом колледжа на груди и спине. Нижнюю часть крыльев он заправил в мешковатые джинсы, а верхнюю целиком скрыла кофта. Он выглядел как обычный семнадцатилетний подросток. Но, посмотрев на него сбоку, Эмили заметила объемную выпуклость на его спине. Купидон немного напоминал горбуна. Но, если не знать правды, никто и никогда не догадается, что горб – это крылья.
Она встала и подошла к пакету с покупками:
– Что у вас здесь произошло?
– Не только у тебя выдалась неспокойная ночка, – ответил Джоэль, – так что мы с Пэйлином еще до рассвета отправились проверить позиции ЦИО. Когда возвращались обратно, наткнулись на круглосуточный супермаркет в другом конце города и пустили в дело призовые деньги. Еще купили тебе одежды.
Пэйлин протянул ей пакет:
– Надеюсь, размер подойдет. – Он оглядел прикид и усмехнулся: – Что думаешь? Похож я на человека?
Эмили была так поражена, что не смогла вымолвить ни слова. Она мягко улыбнулась попытке Пэйлина смешаться с толпой.
– Пэйлин, ты выглядишь просто чудесно. – Ее взгляд скользнул по Купидону: – Вы оба.
Тот неловко заерзал:
– Я понимаю, почему должен носить это убожество, но мне это не по душе. Я даже сесть не могу, не повредив свои крылья.
– Если не нравится, ты в любой момент можешь вернуться обратно на Олимп, – предложил Пэйлин. – Никто не просил тебя тащиться с нами.
