— Это тебя акула так? — Эмма потянулась к моей ладони.
Я кивнула:
— Слава богу, это был всего лишь детеныш.
Майя и Калли тоже приблизились, чтобы разглядеть получше.
— Шрамы показывают, насколько ты крутая, — сказала Эмма, — и даже не думай сомневаться, насколько ты красивая. Пожалуй, ты ближе всех к модели. А несколько отметин на руке тебя не портят, и вообще, ты идеальна!
— Ты какого роста? — поинтересовалась Калли, — Редко встречаю женщин выше себя. А тут на тебе…
— Ты красотка, — тихо добавила Майя, — заметила, что в лодке ты изо всех сил старалась не обращать внимания на Ксандера, но я видела, он от тебя глаз не отводил.
И тут я ощутила, каково это, находиться среди уверенных в себе женщин. Они ободряли и поддерживали друг друга, вместо того, чтобы принижать и оскорблять. Они поправляли мою корону, ведь и у самих они были.
До этого момента я, пожалуй, была из тех, кто предпочитал компанию парней. С ними все просто: мы вместе серфили, пили, и, чаще всего, обходились без всяких там отношений. Но сейчас я ощутила, насколько же мне не хватало подруг.
— Вы такие… милые, — как подобает всякому лузеру, желающему все равно выразить свои мысли, сказала я, — думаю никогда еще я не чувствовала такого принятия.
— Мы команда… семья, — ответила Майя, — нас связывает нечто большее, чем обычная человеческая дружба. Может, мы и не столько времени провели вместе, но души наши знали друг друга с самого начала.
— Я почувствовала это, когда мы нечаянно прикоснулись друг к другу, — сказала я, — все переживания по поводу этого нового мира почти полностью испарились. Никогда бы не подумала, что так может быть… но…
В дверь снова постучали, но уже не так настойчиво. Но я все равно подпрыгнула, ведь эта микроскопическая комната стала для меня маленьким уютным мирком.
— У нас еда, — сказал Чейз. Этот гладкий акцент, я где угодно узнаю. — Как будете готовы, присоединяйтесь!
В ответ в животе заурчало, и я вспомнила, что совсем сегодня не ела. Уж не знаю, сколько времени, но, казалось, прошло уже много часов.
— От еды бы не отказалась, — призналась Калли. — Честно говоря, энергии во мне не так много, ведь я довольно давно не была в доме Империал, — она посмотрела на меня. — Ты как, готова выйти? Если нет, то мы сколько угодно можем побыть тут с тобой.
— Тоже проголодалась, — решилась я, — пойдем поедим!
Эмма хлопнула в ладоши, а две другие девочки ободряюще ей улыбнулись.
— Эмма у нас что-то вроде команды чирлидерш, — объяснила Майя, — хотя я тут единственная чирлидерша. Но именно она не дает нам всем скиснуть.
