— Почему? — спросил он.
— Потому что была с Одаром.
— Теперь ты не с ним.
— Знаю. Я вижу нашу общую работу. Я просто хочу убедиться, что у нас… есть и физическая связь.
Он рассмеялся.
— Неужели хочешь, чтобы я тебя поцеловал?
Она закатила глаза.
— Ну?
Она и не думала о поцелуе. Но когда он затронул тему…
— Ты хочешь… быть моим мужем? — он не ответил так такой вопрос ранее. И была разница между просто браком и мужем и женой.
— Да, — слово прозвучало хрипло, что-то задело внутри нее. — Но только если ты этого хочешь.
Она остановилась за ним. С его спиной говорить сейчас было проще.
— Ты точно этого хочешь? Чтобы я была твоей женой? — он будет счастлив с ней? Ему хватит ее? Он хотел поцеловать ее и проверить, была ли у них искра?
— Да, — он медленно развернулся, и она перестала дышать. Его маски пропали, и было видно уязвимого человека с тяжким бременем и… желанием, которое она не видела раньше. Не позволяла себе видеть, потому что была ослеплена Одаром. — Я хотел тебя с нашей встречи, — его глаза чуть расширились, словно его потрясло, что он признался в этом.
Аллисса не могла дышать.
— Меня?
— Да, тебя.
В тот миг она поняла, что, хоть она не так давно узнала Кердана, что-то в нем ощущалось правильно. Взаимное доверие и уважение между ними. Когда ее родители сказали, что хотели, чтобы она вышла замуж для укрепления позиций Империона, для защиты короны, она была раздавлена, словно не могла управлять своей жизнью. С Керданом ощущения были совсем другими. Она впервые ощущала свободу. Свободу выбирать. Свободу любить.
— Итак, — Кердан медленно шагнул к ней. — Мне нужно знать, хочешь ли ты меня. Я понимаю, что тебе нужно больше времени, чтобы обдумать это, чтобы относиться ко мне больше, чем как к другу, и я дам тебе столько времени, сколько нужно. Но, прошу, не заставляй меня страдать слишком долго, — он печально улыбнулся ей.
Аллисса вдруг смутилась и отвела взгляд.
— Не буду, — она хотела быть его женой во всем? Она украдкой взглянула на мужчину перед ней.
— Я слишком долго всех отталкивал, — сказал он. — Даже странно теперь кого-то впускать.
Она хотела от Одара, чтобы он впустил ее. Ей нужно было перестать думать об Одаре и сравнивать его с Керданом. Они были разными, и было не справедливо так их сталкивать.
— Нам нужно вернуться. Уверен, десять минут прошло. Я не хочу еще сильнее сердить твоего отца.
— Мне нужно кое-что сделать перед возвращением, — сказала она.
— Буду ждать тебя в лагере, — он без колебаний повернулся и покинул поляну. Он не спрашивал, что она хотела сделать, не просил ее поберечь себя. Полное доверие.
