Раз в год в каждом приюте проводили что-то вроде проверки. Пройти ее мог любой воспитанник приюта, который достиг 12 лет. В основном — проверяли боевые навыки и уровень синхронизации с собственным лейдармалом. Смысл соревнования — пополнить ряды боевых единиц. Поэтому, на подобное мероприятие в приюты обычно съезжались командиры подразделений из разных Округов. Они и руководство приютов решают, кого переведут в ветвь, кто останется в приюте инструктором, а кто…
Те, чья синхронизация с лейдармалом и боевые навыки были недостаточно высокими, исчезали сразу же после окончания экзамена. Мы понятия не имели, куда их увозили. Но больше их никто не видел. А задавать вопросы никто не хотел. Не то, чтобы нам запрещали спрашивать. Никто просто не был уверен в том, что хочет знать правду. Вот и все.
Так или иначе, этот экзамен обязаны были пройти все. С 12 лет — это было по желанию. Хочешь — запишись в кандидаты. Не хочешь — запишись на следующий год. У тебя есть время до 18 лет. В 18 лет тебя запишут без твоего согласия. Просто потому, что уже пора, это правило. Поэтому, лучше сам, конечно же. Таким образом, показываешь свою решимость и готовность стать фаворитом.
Наша четверка была лидирующая во всём. Я, Лео, Верона и Каин. Мы были первыми. И конечно же, нас недолюбливали. Ведь если есть те, кто возглавляют список, есть те, кто его замыкают.
Поэтому, когда мне было 10, кто-то толкнул меня в озеро с моста во время дневной прогулки. Наверное, так думали начать избавляться от конкуренции. Но, меня спас воспитанник из параллельной группы. Не знаю, почему он так поступил, но он бросился в воду и вытащил меня. А после дал свою сухую куртку, которую сбросил с себя, пока бежал к озеру. Его звали Найс. Он был особенный. Для меня он стал особенным.
***
— Февраль, ты чего? — меня толкают в плече. Я теряю равновесие, просыпаюсь. Оглядываюсь вокруг.
— Июнь, отвали, — тру глаза, зеваю, — чего надо?
— Спать на общих собраниях — неприемлемо, — недовольно кивает Ноябрьский.
— И ты отвали, — отмахиваюсь я.
— Акира, прибыл губернатор, — кратко говорит Лео.
Тут же оживляюсь. Вскакиваю с кресла. Сталкиваюсь взглядом с нашим стариком. Тот улыбается. Паутинка морщин вокруг его глаз вздрагивает. Ну да, половина седых волос на его голове — явно моя заслуга. Моя, Леонарда, Вероны и Каина. Мы его любимчики, определенно. Губернатор Освальд Фрид наш покровитель. Он — руководитель ветви фаворитов «Цикл». Строгий старик, властный, немного пугающий. Его уважают, иногда даже побаиваются. Смотрю на него и невольно встаю по стойке «смирно». Следуя моему примеру весь «Цикл» выстраивается в шеренгу. Салютуем начальству.
