— Но мы напарники! Я могу отказаться!
— Тогда будешь искать новую напарницу.
— Ты ради него на это пойдешь?
— Ради себя, не ради него.
Лео не отвечает, просто неодобрительно качает головой. Смотрит на меня своими яркими, синими как сапфиры, глазами. Его пепельные волосы растрепались, как всегда, я поправляю их рукой. Как же иногда ему со мной сложно. Я это понимаю, поэтому, опускаюсь на колени рядом с ним и обнимаю. Он теплый и руки у него тоже теплые. Я чувствую это. Чувствую, как он дышит. Спокойно так, успокаивается. Улыбаюсь. Спасибо, Лео. Хоть я уже и не тот овощ, которым была, без тебя мне не обойтись никак. Никогда. Мы засыпаем вместе, на полу у меня в гостиной. Ковер мягкий, а в квартире у меня тепло. Он обнимает меня, так крепко, что иногда даже перехватывает дыхание, и я легонько толкаю его в бок. Мы всегда были вместе. С первого моего дня в приюте.
***
Год 296 от Великого Катаклизма.
— Почему ты плачешь?
— Потому что мне страшно.
Мне четыре года. Я сижу в углу игровой комнаты приюта. Я забилась в этот угол, чтоб просто поплакать. Маленькая девочка. Мне не нравится здесь. Не тот ковер, не те стены. Мне не нравятся эти игрушки, хоть они и выглядят лучше, чем те, что были у меня. Мальчик напротив меня пытается улыбаться. У него волосы цвета серебра и такие же, как у меня большие глаза, только ярко-синего цвета. Он смотрит на меня и спрашивает:
— А чего ты боишься?
— Моей мамы… мамы больше нет… я хочу домой.
— Ну. Прекрати реветь. Такая маленькая, а столько слез в тебе помещается.
Мое детское самолюбие тут же задевается.
— Я уже взрослая!
— Да малявка ты. Взрослые не плачу, — усмехается мне мальчик.
Я тут же вытираю свои щеки рукавами кофты. Все еще всхлипывая, с вызовом смотрю на него.
— Я не маленькая! — упрямо повторяю я.
— Уже больше похоже, — смеется мне в ответ синеглазый.
***
Среди ночи я просыпаюсь и смотрю на Лео. Мне снился первый день в приюте? Интересно. Смотрю на его безмятежное лицо. Он такой спокойный, когда спит. Он редко бывает спокойным, вот и все. Вновь ложусь на ковер и засыпаю. С самого первого дня нашего знакомства он защищал меня, учил всему, что знал сам. Таскался со мной на занятия. Я узнала, что он в приюте оказался еще с младенчества и маму свою не помнит. А я рассказывала ему о своей маме. Все, что только помнила. Он улыбался и говорил, что я обязательно стану такой же красивой, как и она. Немного позже, в приют привезли брата и сестру, Верону и Каина. Один из немногих зарегистрированных случаев рождения близнецов-фаворитов. Их отправил в приют отец, боялся их. Мать умерла при родах, отец же вбил себе в голову, что они монстры. С рождения они кочевали по приютам. Когда им было 4, они попали в наш приют, тут и остались до экзамена. Эта парочка всегда держалась вместе, так же, как и мы с Лео. Хоть мы и не кровные родственники, я чувствовала, что у меня есть старший брат и пока он рядом, мне ничего не грозит.
