Глава двадцать третья
Виктор
В ЧЕТВЕРГ ПОСЛЕ УРОКОВ, пока мы еще не надели экипировку для тренировки, Дитер собирает нас в раздевалке.
– Завтра не только бал выпускников, но еще и один из важнейших матчей, – говорит нам тренер Дитер. Стоя посреди раздевалки, он осматривает команду, будто изучает нас. – Играть предстоит с нашим главным соперником. Я слышал, поговаривают, что старшая школа Фэрфилда лучше нас. Это правда?
– Нет, тренер! – хором отвечаем мы.
Его не удовлетворяет наш энтузиазм.
– Ну не знаю, – говорит Дитер. – Во время тренировок некоторые из вас играли так, что было непонятно, хотите ли вы победы.
На доске он толстым черным маркером пишет: «Победители».
– Если лениться на тренировках, победителем не станешь. Тренируйтесь не к балу выпускников, тренируйтесь не к чемпионату штата. Надо играть так, будто вы команда из чертовой НФЛ[18]. Играйте старательно, энергично, азартно, умело. Это относится к каждому из вас. Если не выложитесь полностью, значит, не реализуете свой потенциал. Значит, можете вообще проваливать с моего поля, потому что не заслуживаете права на нем играть. Так вот, когда вы сегодня туда выйдете, я хочу увидеть победителей. Потому что считаю вас победителями. Вопрос в том, готовы ли вы к этому? – Он поднимает руку. – Джентльмены, не надо ничего говорить. Вы мне покажите. Ваши действия скажут громче слов.
Пока мы перевариваем услышанное, Дитер, прихватив свою папку, выходит из раздевалки. Следом за ним удаляются его помощники.
Наступает тишина.
– Мы обязаны завтра выиграть, – вдруг говорит Эштин. – Покажем Фэрфилду и этому квотербеку-предателю Лэндону Макнайту, что команда без него только стала сильнее.
– И мы выиграем, – заверяю я.
– Если будем играть так, как ты в последнее время, то вряд ли, – усмехается Трей.
– Трей, да я тебя с закрытыми глазами обыграю, – говорю я, принимая вызов.
– Чувак, ты сначала меня догони. – Он похлопывает меня по плечу. – Тебе непросто будет, ведь у тебя обе ноги – левые.
– Ты и правда много падаешь, – широко улыбаясь, говорит Джет.
– Джет, в последний раз я падал, когда пьяный был, – парирую я.
– Ну, пьяный не пьяный, но Трей у нас просто зверь.
Поиграв мускулами, Трей целует свои бицепсы:
– Вик, посмотри правде в глаза. Я быстрее и сильнее тебя.
