Не успела она привязать лошадей к жерди, как Ма, радушно раскинув руки, бросилась к ней.
– Как ты узнала, что я мечтала увидетьдорогую гостью? – воскликнула она. – Выне приезжали к нам с тех пор, как вернулись домой.
– Точно, – поддакнула Марти. – И ябольше не могла ждать.
– Как ваши дела? – спросила Ма, обняв Марти за талию и подводя к дому.
– Прекрасно, просто прекрасно.
Ма, повесив пальто на крючок у двери, словно не обратилавнимания на ответ и пригласила ее в кухню.
– Садись, – сказала она. – А я поставлю воду. Ты будешь пить кофе или чай?
– Чай, пожалуйста.
Ма положила в печку еще одно полено и потянулась за чайником. Затем села за стол рядом с Марти.
– Теперь ты лучше выглядишь, а то я уже заволновалась.
Каждый раз, когда видела тебя в церкви, говорила Бену:
«Марти, по-моему, нездоровится».
– Ты так говорила?
Ма кивнула.
– Ох, – вздохнула Марти, – я и не знала, сколько людейза меня беспокоятся. Мои домашние тоже места себе не находили.
– Но теперь у тебя цветущий вид!
– Я и чувствую себя намного лучше, – улыбнуласьМарти.
– Ты была у врача?
– В общем, да.
– Он выяснил, что с тобой случилось?
Марти утвердительно кивнула.
– И дал тебе лекарство, благодаря которому ты выздоровела?
– Не совсем, – протянула Марти.
На лице Ма отразилась тревога.
– Но ты же сказала, что лучше себя чувствуешь!
– Так оно и есть, – быстро заверила ее Марти.
У Ма был озадаченный вид.
– Видишь ли, – начала Марти, – все это... понимаешь,единственная причина, почему я казалась уставшей, это... ну...
семейные обстоятельства.
Ма удивленно округлила глаза, а потом на ее лице расцвела широкая улыбка.
– Вот оно что! – воскликнула она. – Как же я не догадалась?
Она хихикнула и потянулась через стол, чтобы взять Марти за руку.
– Для меня это тоже неожиданность. Сказать по правде,я долго этому не верила.
– Да, я бы тоже никогда не поверила! – поддержала Ма,со смехом качая головой.
– Вот, смотри! – сказала Марти и поднялась со стула,чтобы Ма оглядела ее.
– Да, должна признать, – протянула Ма, – это действительно так!
Марти рассмеялась, и Ма присоединилась к ней.
– Разве не странно? – спросила Марти. – Женщина моеговозраста, у которой уже внуки!
– Ну, ты вовсе не старая! У меня родился ребенок, когдая была старше тебя.
Марти быстро кивнула.
Чайник закипел, и Ма поднялась со стула, чтобы приготовить чай.
– А что сказали домашние? – спросила она, оглянувшисьчерез плечо.
Марти покачала головой:
– Можешь себе представить, все считают, что это прекрасная новость!
