Марти решительно вскинула голову. Она сделает все, чтобы девочки смогли учиться.
За завтраком она поделилась с Кларком своими планами:
— Сегодня такой чудесный день. Думаю, нам с детьми не помешает проветриться. Мне хотелось бы навестить матушку.
— Отличная мысль, — откликнулся Кларк. — Сеять еще рановато, земля не просохла. Так что можешь взять лошадей. А я займусь расчисткой участка на нижнем поле. Думаю, этой весной его тоже можно будет засеять. Скажи, когда будешь готова, я запрягу лошадей.
— Думаю, нам хватит часа, чтобы собраться, — ответила Марти. — Очень уж хочется поболтать с матушкой. Она ведь недавно вернулась от Ванды. Узнаю, как малыш…
— И… — вопросительно посмотрел на нее Кларк.
— …может быть, она расскажет, как дела у Салли Энн. Думаю, матушка волнуется за дочь, ведь она уже перехаживает срок.
— И… — Кларк продолжал внимательно смотреть на нее.
Марти опустила глаза. Похоже, он и вправду не догадывается об истинной цели ее визита. Марти вздохнула и сказала:
— Хочу поговорить с ней о сестрах Ларсон, — призналась она. — Кларк, с ними нужно что-то делать, но я ума не приложу, как поступить.
Кларк отставил в сторону пустую миску из-под каши и встал, чтобы взять кофейник. Наливая Марти вторую чашку, он положил руку ей на плечо. Потом подлил кофе себе и поставил кофейник обратно на плиту.
«Так вот оно что!» — казалось, говорили его глаза, но он молчал, прихлебывая кофе.
Наконец Кларк сказал:
— Джедд Ларсон всегда был без царя в голове, да и упрямец он, каких поискать. Если он сам не поймет, что дочкам нужно ходить в школу, едва ли кто-нибудь сумеет его переубедить.
— Это я понимаю, — расстроено ответила Марти. — Может быть, ты поговоришь с ним по-мужски?
Кларк покачал головой.
— Моих советов Джедд никогда не слушал.
— Он настоящий эгоист, — взорвалась Марти, — думает только о себе!
— Не забывай, что дочки готовят ему еду и стирают одежду.
— Это несправедливо!
В глазах Кларка блеснул озорной огонек.
— Может быть, нужно молиться, чтобы Господь послал ему новую миссис Ларсон?
Марти нахмурилась.
— Такого я не пожелаю ни одной женщине, даже той, которую терпеть не могу, — сердито ответила она, сверкнув глазами.
Кларк улыбнулся и встал из-за стола.
— Другого выхода я пока не вижу, — сказал он. — Пойду приготовлю лошадей. Давай-ка, Клэр, идем со мной, мне нужна твоя помощь. И ты, Арни, ну-ка иди к папе.
