— Знаешь, Настя, мне кажется, что Ноэль может догадываться о тайном погребе, всё-таки ключи от шкафа с выходом в подземелье лежали у неё в тумбочке.
— Она могла никогда не пользоваться ими. Давай всё же узнаем у неё про всё это?
Дети проходили мимо домика, в котором на рассвете Настя наблюдала за странной девушкой. Поделившись виденным рано утром с подругой, Настя очень удивилась, когда Дастида сказала, что в этом доме живёт добрый парень Сард, который помог им по прибытию в город, а девушка, которую описала дитя, это его супруга — Одиль.
— Я не могла разобрать, с чем она возилась за столиком, — поделилась Настя с подругой. — Не знаю даже, значит ли это что-нибудь.
Дети подошли к ступеням в дом воительницы и открыли двери. Пройдя в светлые палаты, дети позвали Ноэль, но, похоже, дом пустовал.
— Должно быть, хозяйка ушла проведать свой народ, — предположила Дастида. — Знаешь, я кое-что вспомнила: мальчики вчера вечером хотели отремонтировать старинные часы с кукушкой. Птичка отломилась от жерди, на которой должна была выскакивать, и теперь лежит где-то на днище часов. Давай мы с тобой сами посмотрим, там ли она сейчас?
Подойдя к большим старым напольным часам, дети увидели, что ключик от дверцы лежит рядом на маленьком столике.
— Хм… — нахмурилась Дастида.
— Что такое? — посмотрела на неё подруга.
— Да нет, ничего… Мне казалось, что я давала ключ мальчикам, странно, что он сейчас лежит тут.
— Должно быть, они оставили его здесь ночью, прежде чем лечь спать.
— Да, ты права.
Дастида взяла отмычку и вставила в замочную скважину, дважды повернув ключ. Дверца отворилась и девочки присели на корточки, чтобы рассмотреть получше пыльное дно коробки часов.
— По-моему, здесь пусто, — разочаровано протянула Настя. — Птички здесь явно нет.
Дастида внимательно присмотрелась к днищу, заметив:
— А по-моему, ребята нас опередили и достали птичку. Видишь, кое-где пыль стёрта, словно кто-то возил по ней рукой, пытаясь нащупать упавшую сюда кукушку.
— А ведь ты права, — удивилась Настя наблюдательности своей подруги. — Давай тогда посмотрим, поставили ли мальчики птичку на место.
Дети встали, и Дастида приоткрыла маленькую дверцу, из которой должна была выскакивать кукушка.
— Странно, здесь её нет.
— Надо напомнить ребятам про неё, должно быть они отложили ремонт часов на утро и забыли.
— Раз Ноэль сейчас занята, давай скажем мальчикам, чтобы поставили кукушку на место.
— Пойдём поищем их, — потянула Настя за руку Дастиду.
