— Пусти меня! Предатель проклятый! — Настя отчаянно пыталась вырваться из цепких объятий кузнеца, тащившего её как какую-то куклу под мышкой.
— Не вертись, — спокойным голосом отвечал ей Ксед. — Если хочешь сохранить себе здоровье и жизнь, ты будешь слушаться меня.
Девочка перестала вертеться и повисла в руках кузнеца.
— Что ты собираешься делать? Зачем я тебе нужна?
— Я возвращаюсь в Дадж, а ты будешь моим подарком для властителя.
— Как я ненавижу предателей вроде тебя, — девочка говорила с таким презрением, какого ей ещё никогда не приходилось испытывать ни к кому. — Ты просто большая крыса!
Кузнец не был тронут её словами.
— Замолчи, — сухо сказал он, ещё сильней сжав её в руках.
Ксед и его пленница двигались на Запад, как определила Настя по солнцу.
— Знаешь, что тебя ждёт? Когда мы вернём свободу нашей стране, ты будешь гнить в темнице.
Кузнец усмехнулся:
— В «нашей» стране? Ты, должно быть, забыла, что явилась из совсем другого мира, маленькая дурочка.
Последние слова очень задели Настю, но она взяла вверх над своими чувствами и эмоциями и решила не отвечать ничего своему похитителю, чтобы не злить его.
— А знаешь, что я тебе скажу? — решил продолжать угнетать маленькую девочку кузнец. — Даджибаль пришёл из того же мира, что и ты с принцессой и своим дружком. Если в вашей стране есть такие суровые деспотичные правители, как Даджибаль, яйца выеденного ваш мир не стоит.
Настя не сдержалась:
— Если этот урод настолько противен тебе, зачем ты встал на его сторону? Ты прогнулся под ним, как соломинка на ветру.
Девочка ожидала, что её слова рассердят Кседа, но тот снова зло усмехнулся:
— Неужели ты не понимаешь? Я вовсе не поддерживаю власть такого циничного угнетателя, и никогда бы не стал потакать желаниям и воле такого выродка… Мне нужна власть! Даджибаль сможет дать мне такую власть, если я хорошо поработаю для него. Понимаешь теперь?
— Понимаю, ты просто шестёрка, — презрительно бросила девочка, за что получила шлепок по спине.
— Дадж был основан относительно недавно, — рассказывал Ксед, чтобы хоть чем-то занять время пути, — Даджибаль пытался совершить набег на Сельт, обойдя Холодные горы с запада. Недалеко от Неверморского океана он приказал одному из своих отрядов сделать перевалочный пункт, впоследствии превратившийся в целую крепость, которую он назвал в честь себя — Дадж.
Видя, что Настя не проявляет особого интереса к его речи, кузнец решил продолжить путь молча, однако выдержать тишину ему было трудно.
