— Я слышал, что в городе завелись предатели, — сказал кузнец, встав перед своим господином.
— Исключено, — резко оборвал Даджибаль. — В моей крепости предателей нет, бумаги похитили чужеземцы, и я поймаю их.
— Почему вы не напишете новые заклинания с черновой записи? — спросил Ксед.
— Я оставил птицу в сарае у хижин армии, принеси мне её.
— Слушаюсь, — ответил кузнец, уже шагая прочь.
Дети поняли, что если им как-то удастся остановить Кседа или помешать ему, в конце концов, просто опередить его и забрать деревянную кукушку первыми, то секрет Кантера останется за ними. Но как же выбраться во двор, к хижинам воинов? Казалось, что Дастида уже придумала план действий: девочка указала пальцем на огромное окно за спинами ребят, давая понять, что это самый лучший выход. К радости детей, в комнате послышался шум шагов тирана, а вскоре и хлоп от закрывшейся двери.
— Быстро, бежим в окно, может нам удастся перехватить кукушку.
Трофер, как самый высокий из всей компании, открыл верхний засов окна и отвёл раму в сторону.
— Тут довольно высоко, как же мы слезем?
— Нет времени раздумывать, — растолкала всех Дастида и первой шагнула на узкий карниз, тянущийся вдоль всей стены дома.
Присев, девочка перехватилась за него руками и свесила туловище вниз, сократив расстояние до земли на полтора метра.
— Чёрт возьми, — тихо выругался на неё Трофер, — что ты делаешь? Не прыгай.
Девочка разжала руки и полетела вниз, приземлившись на клумбу с невысокими, но мягкими цветами. Убедившись, что с подругой всё в порядке, Трофер тоже спрыгнул в кустики, а следом за ним последовал и Вадим. Настя не могла решиться на прыжок со второго этажа, и дети стали на неё сердиться.
— Маленькая дура, — процедила Дастида. — Вы помогите ей выбраться, а я побегу к сараю за птицей, — приказала она мальчикам.
Насте было очень обидно, что подруга так грубо обозвала её, но она понимала, что Дастида была абсолютно права. «Я не трусиха!» — встрепенулась девочка и наконец шагнула в оконный проём, зажмурив при этом глаза. Упала она в руки мальчиков, поспешно поставивших её на траву. Открыв глаза, Настя поняла, что она уже вовсе не стоит, а бежит за угол замка, подгоняемая ребятами, которые тянут её за руки. За стеной дворца дети увидели небольшие хижинки. Очевидно, что армия Даджибаля содержалась в суровых условиях. Где-то посреди домиков прошли несколько стражников. Разыскивающих похитителей бумаг со стола своего правителя. Дети еле успели спрятаться обратно за угол, чтобы стража не заметила их. Выждав буквально несколько секунд, трое подростков вновь помчались со всех ног к старенькому сарайчику на краю жилого селения армейцев. Когда они уже подбегали к строению, дверь его открылась и перед детьми появилась Дастида, крепко держа деревянную птичку в ладони.
