Четверо из них были в бешенстве — как такое могло произойти?
Пятый, Кайс, силился разобраться в своих чувствах. За все эти годы никто не пытался уничтожить его физически. Поломать карьеру и жизнь — сколько угодно.
Но — бескровно, в залах заседаний…
Они все были оскорблены. Кто и за что?
За яростью Краа, очень близко знакомых с физическим насилием, скрывалось коварство.
— Нам нужны главари. Ведь это заговор, а не забастовка какая-нибудь!
— Я согласен, — вставил Кайс.
— Настоящие главари подождут, — сказала тощая Краа. Она в точности поняла, на что намекала ее сестра. — До понедельника подождут, во всяком случае. Сперва надо расправиться с негодяями, совершившими это злодеяние. Хондзо!
— К черту наш маленький кораблик, — проговорила толстая. — Сейчас у нас отличная причина для праведного гнева.
Ловетт, как всегда, подвел итог:
— Вот уж действительно заговор. Это намного хуже, чем любое нарушение границ каким‑то там кораблем!
— Я отдаю приказ флоту, — заявила Мэлприн и скрылась в помещении.
— Правильно — кивнула одна из Краа. — Сначала захватим АМ‑2. А потом передавим потихоньку всех, кто на самом деле пошел против нас.
— И их, — согласилась ее сестра, — и кое‑кого еще. Хороший повод для генеральной уборки в доме.
* * *
Любопытное явление — получается, как будто некоторые формы и организации начинают жить своей жизнью, совершенно независимой от тех, кто дал им жизнь первоначально. Причем как уж сложилась их судьба с самого начала, так и не изменить ее до самого конца. Это же относится и к армейским подразделениям.
Прекрасный пример — Седьмая кавалерийская бригада. Бездарное командование сразу после образования части привело к колоссальным потерям в первом же бою. Затем на протяжении столетий Седьмую пополняли людьми и модернизировали — поставили на колеса, оснастили летательными аппаратами, — и все равно бригада была постоянно обречена на бездарное командование и регулярные поражения.
В качестве более современного примера можно привести имперский 23‑й флот, коему надлежало атаковать миры хондзо и захватить их запасы АМ‑2. Когда начались Таанские войны, 23‑й потерпел сокрушительное поражение, в основном из‑за некомпетентности своего адмирала, которому, правда, хватило благородства пасть смертью храбрых на поле боя.
Был сформирован новый флот. Он воевал весь остаток войны, укомплектованный, в лучшем случае, весьма посредственно, и был известен в имперских службах лишь как любопытный пример возрождения.
