Я наискось пересек дорогу, где на другой стороне голубели ларьки мелких коммерсантов. Теперь приспособились и в ларьках продавать на разлив, раньше только бутылочное возили.
Приблизился не спеша, предвкушая удовольствие. Заказал небольшую кружку и, не заметив как, тут же выдул добрую половину.
Дрыща в училище сегодня не было, его место занял длинноногий и худой Халява (как потом шепнул между делом Женька, — гастролер), он водил в паре с Баскаком. Халява слыл беспредельщиком, так же и играл — жестко, на грани фола: при прыжке на кольцо, выбрасывал вперед колени, тараня защитника в грудь, при сближении норовил исподтишка ткнуть соперника локтем. Каждый раз, цепляя меня, ухмылялся. Но мне к таким фиглям-миглям в схватках на площадке не привыкать, я ловко избегал выставленных локтей, а прыгуна и сам мог незаметно подсечь — судья не придрался бы. Это стало бесить Халяву, и не прошло и часа игры, он, как в прошлый раз Дрыщ, набросился на меня с кулаками. От удара в лицо я увернулся, Баскаков с Губастым оттеснили Халяву в сторону.
— Так, все, хватит! Кончай, Халява! — уперся руками в грудь бузотеру Баскаков. — Какого хрена завелся?
— Дай, я с ним разберусь, тоже мне фраер нашелся!
— Сначала я с тобой разберусь! Не хочешь играть нормально — вали отсюда, не выводи меня из себя!
Халява на Баскакова рыпаться не стал.
— Вали в раздевалку!
— Пойдем, Халява, — обнял его за плечи Губастый и увлек за собой на выход.
Меня трясло от возмущения. Даже после ухода Халявы я никак не мог успокоиться. Баскаков повернулся.
— Что это было? — спросил. — Я тебя таким лет сто не видел. Ты словно на нож бросался. Кому что хотел доказать?
— Не знаю, — ответил я. А в голове мелькнуло: «Может, хотел снова почувствовать себя живым?»
— Знаешь, — Баскаков обнял меня за плечи и словно прочитал мои мысли, — нельзя всю жизнь скользить по лезвию бритвы. С нашими ведь не забалуешь. Стоило рисковать?
— Даже не думал об этом.
— А стоило бы задуматься. Ладно, расслабься, — Баскаков слегка похлопал меня по спине. — Но в следующий раз, если меня не будет, лучше не связывайся ни с кем, я ни за кого не поручусь.
— Добро. — Я кисло улыбнулся: странно было слышать из уст весельчака и балагура Баскакова подобное. Что он знал такого, о чем сам я даже не догадывался? Какой дамоклов меч висел над ним, вызывая мрачные предчувствия?
— Пойдем в раздевалку, Губастый с Халявой наверняка свалили уже в качалку, оденешься спокойно и пойдешь.
