Я вспоминал странности, преследовавшие меня все это время. Слишком незначительные, чтобы рассматривать всерьез. Я вспоминал, как, по меньшей мере, несколько раз у меня не работал интернет. Всякий раз, когда я хотел узнать что-то для себя новое.
Вспоминал вкус жареного лобстера в лимонном соусе, который напомнил на вкус всю ту же порядком надоевшую курицу, и который я, к слову, так и никогда до этого не пробовал в реальной жизни.
Вспоминал кроткую и молчаливую саамку, которая уже с первых секунд нашей внезапной встречи вела себя так, как могут вести себя девушки только в отчаянных грезах подростка.
И статую мыслителя в кухмистерской Айсберга я тоже вспоминал. Инициалы ее скульптора, которые я не помнил, были испещрены так, что невозможно было прочесть. Но его фамилию тогда я все же разобрал. Точь-в-точь в момент, когда уже и сам внезапно вспомнил. А вот имя, которое мое воображение так и не отыскало в памяти, осталось невнятным, неразборчивым, стертым…
– Символизирует род нашей деятельности, – сказала тогда проекция, самый первый антагонист в моей только начинающейся приключенческой грезе. И как только в крепко задумавшемся лице статуи, что нависало надо мной, в ее позе, я тогда не разглядел намек на все то, что происходило вокруг…
В ноздри ударил сильный запах хлора. И снова он, невидимый источник, что периодически преследовал меня. Все это время я гадал, откуда же он мог взяться, было ли это обонятельной галлюцинацией или же потусторонним предвестником беды… точнее, не беды, а очередного повода для нескончаемых приключений…
Я искал тогда несуществующую закономерность, гадал о его природе. И только сейчас, с этим недавним откровением, на которое нельзя теперь закрыть глаза, все стало до смешного очевидным…
Я просыпался…
Где-то рядом елозили по полу. С трудом разлепив глаза, слипшиеся и отвыкшие от настоящего света, я медленно повернул голову набок. Уборщица ополоснула тряпку в ведре с хлоркой. Заметив, что я на нее смотрю, она ахнула. Швабра гулко стукнулась о белоснежный кафель. Еще через мгновение он выбежала из палаты, а в коридоре эхом разлетался ее крик:
– Очнулся!.. Он очнулся!..
Бот* – комп. Программа-робот, выполняющая заданный набор действий по заданному алгоритму, без возможности импровизировать или прибегать к альтернативным методам решения в случае отклонения от инструкций или непредвиденного сбоя в самой системе.
Камео* – театр. Эпизодическая роль в пьесе.
