Дело уже началось, как вдруг на пути «Энциклопедии» возникло первое препятствие.
Вольнодумец, не желавший внять угрозам властей, должен был испытать на себе реальность и силу этих угроз.
8. НА ПУТИ К «ЭНЦИКЛОПЕДИИ» — ВЕНСЕНН
24 июля 1749 года.
Семь часов утра.
Париж давно на ногах — улица шумит обычной будничной жизнью. Спешат в конторы клерки, тащат свои товары разносчики, орут молочницы, стучат сапоги стражей порядка. В церквах начинается перезвон к утренней мессе. Дени сквозь сон улавливает: глухой и грубый «донн-донн» — наверняка у Сент-Этьен, тоненький и звонкий «динь-динь» — у Сен-Женевьев... А вот*этот, серебристый...
Он сидел почти до четырех с рукописью для «Энциклопедии» и теперь никак не может проснуться до конца...
Серебристый... Конечно же, этот серебристый может быть только у урсулинок!1
Он поворачивается на другой бок и словно проваливается — колокольный звон уходит в небытие...
И вдруг.
— Откройте! Именем короля, откройте!..
В дверь стучали с такой силой, что сон отлетел мгновенно. Набросив халат и с трудом попав в домашние туфли, Дени открывает. Перед ним несколько субъектов весьма мрачного вида в черных треуголках и таких же камзолах. Один из них представляется как комиссар де Рошбрюн и предъявляет ордер на обыск.
— Но ведь это уже было, господа, — бормочет Дидро.
Не удостоив его ответом, черные начинают рыться в шкафу, на полках и на столе. Комиссар предлагает Дени, чтобы тот добровольно отдал разыскиваемые рукописи. Дени выражает изумление.
Отвечая комиссару, Дени краешком глаза следит за папками, где лежат первые наброски статей для «Энциклопедии». Но папки просмотрели и отбросили в сторону — это их не интересует! Зато Рошбрюн прихватил со стола два свежеотпечатанных экземпляра «Письма о слепых»... ,
Обыск закончен. Успокоенный хозяин дома собирается выпроводить незваных гостей. Но не тут-то было.
Рошбрюн мрачно заявляет:
— Одевайтесь, сударь! Вы пойдете с нами!
Он предъявляет ордер на арест.
Вот тебе раз... На момент философ чувствует себя ошеломленным. Но быстро овладевает собой:
— Вы разрешите предупредить жену?
— Только быстрее.
Дени вызывает мадам Анну-Туанетту и абсолютно спокойным голосом объявляет ей, что должен отправиться с этими господами по делам «Энциклопедии» и просит не ждать его к обеду. Наивный философ все еще надеется, 4fo к ужину он вернется: ведь все происшедшее очевидный плод недоразумения!
Мадам Дидро встревожена. Проводив мужа и черных господ, она бросается к окну.
