В темноте Зои представила себе лицо Джулии, протянула руку, чтобы дотронуться до образа. Ей захотелось найти утешение в ее объятиях.
Может, полиция уже знает о ее местонахождении? Может, на работе забеспокоились, когда она не появилась? Надежда была всегда, поэтому сдаваться не стоило.
Может, кто-то уже ищет ее.
Всякий раз, когда ей казалось, что они уже достигли вершины бесчеловечности, испытали ее на выносливость самыми ужасными способами, которые только можно себе представить, они придумывали что-то новое. Что ждало ее на этот раз? Предвидеть худший сценарий было невозможно.
Дыхание. Тихие стоны, громкий усталый храп. Никаких слов, лишь случайные вскрики во сне. В воздухе стоял тяжелый запах мыла и безнадеги. Из-за темноты она не знала, сколько женщин находится в других камерах. В столовой она попыталась считать, получилось шестнадцать пленниц. Почти столько же насильников и охранников.
Лязг в конце коридора вспугнул ее. Вцепившись в простыню, она натянула ее до подбородка. Шаги остановились возле ее двери. В тусклом свете, проникавшем из открытой двери в конце коридора, она смогла различить силуэт.
- Идем, Зои, - произнесла тень, отпирая и распахивая дверь камеры.
Она проследовала по коридору за невидимыми шагами и оказалась во внешнем холле.
Они вошли в другую дверь в противоположном конце. Поднявшись по короткой, узкой лестнице, они достигли еще одной двери. Здесь было гораздо прохладнее, щек Зои коснулся легкий ветерок. Проводив внутрь, ее попросили сесть и ничего не трогать.
Положив руки на колени, Зои окинула взглядом офис. Заставленные книгами полки. Большой глобус в углу. На обшитых деревянными панелями стенах - репродукции в рамках. Похоже на кабинет профессора колледжа. Если не... если не средневековая дыба, стоявшая в углу комнаты и подвешенная к потолку клетка, напоминавшая какой-то безумный скворечник, достаточно просторная, чтобы поместить в нее человеческую голову.
- Доброе утро, Зои. Я - доктор Салливан.
Голос вспугнул ее, волоски на руках встали дыбом, сердцебиение участилось. Он сидел напротив нее за столом из красного дерева, сцепив руки под подбородком. Словно пытаясь походить на ученого, он изучающе смотрел на нее, как на свой научный проект.
Зои сглотнула, гадая, чего ему нужно, и зачем ее привели сюда.
- Вижу, вы из Нью-Йорка.
Кивнуть? Улыбнуться? Кашлянуть? Зои не знала, как ответить.
Он улыбнулся.
- Здесь вам разрешается говорить.
