Поднявшись на ноги, он очень быстро осмотрелся по сторонам. Среди более-менее редких стволов деревьев никого не увидел. В кустах, наверное, и мог кто-то скрываться. Но Икатоб примерно представлял средний рост человека, поэтому и понял: если опустошённый скрывается в зарослях, то делает это, как минимум очень сильно наклонившись.
…па-рыхаф…
Из колючих кустов выскочил коричневый зверёк с чёрными полосами. Он напоминал очень странную помесь собаки и барсука, полосы тянулись от спины до брюха. Зверь, посмотрел на скелета и грозно зарычал…
Глава IV. Хмошэ
Увидев зверька, вспомнив все свои страхи и переживания Икатоб рассмеялся. Конечно, смех этот нельзя назвать привычным ребяческим, звонким, как колокольчик. Он напоминал скорее звуки, которые издаёт старая умирающая чайка. Видимо зверь расценил их, как вызов или угрозу.
Коричневый полосатик побежал прямо на мальчишку. Тот принял боевую стойку игни-магов, которую изучил всего несколько месяцев назад. Но зверь оказался намного быстрее, он раскрыл рот с множеством маленьких жёлтых зубиков и схватил мальчишку за ногу.
…хрусь…
Тот ничего не ощутил, лишь увидел вспышку, которая сообщила о потере (4) здоровья. Икатоб любил животных всю жизнь, да и после тоже… Зверь пытался перегрызть костяную ногу, царапал её коготками. «Ирокез» черной шерсти на его спине вздымался всё выше. Правая рука мальчишки возгорелась ярким пламенем, он стал медленно подносить её к полосатику, чтобы спугнуть, но не обжечь его. Не успел он поднести руку к зверю, как из кустов начали выскакивать другие полосатики.
«Один, два, пять, восемь…» — он пытался их сосчитать, но что-то не очень получалось.
А вот зверей с полосатой шёрсткой становилось всё больше.
Крутанув кулаки, один вокруг другого, он отвёл их назад. Энергия, зарождавшаяся в его «мозгах», начала проходить через руки и превращаться в пламя. В ладошках стали появляться очень маленькие огненные шарики. Икатоб кинул парочку в зверей. В местах попадания шерсть чуть подгорела, появился лёгкий дымок.
Естественно два полосатика обожглись, но они не отступили. Этих «смельчаков» поддерживала целая братия сородичей. Некоторые из них побежали на мальчишку, разинув не самые большие в животном мире пасти. Но иногда количество может побить качество…
Икатоб начал защищаться, стараясь при этом не подпустить их к беззащитному Олдору. Он отпинывался и отбивался крошечными огненными шариками от дикого зверья. Некоторые из них попадали и больно жгли, тогда, слегка поджаренные, звери отступали. Но большая часть огне-шариков, падала на сухую землю и исчезали без следа.
