Всадники | страница 4
Вскоре после нъёрдов на земли Вендии стали заселяться славяне, которых обитатели полуострова дружно стали звать вендами. Проникали они и через Большие горы, и по морю.
Селились чаще мирно. Благо земель хватало, активно занимались ремеслом, торговлей, охотой и земледелием. Сами чаще всего не нападали, зато в ответ на атаки других отвечали жестоко.
И вскоре сумели широко распространиться по центральной части Вендии, частью оттеснив, частью ассимилировав вагров и весинов.
Но положение было не устойчиво, да еще вскоре через Рутовор прошло племя керов-серкитов — угорское по языку и близкое по типу к весинам. Они объединили весинов и научили своих дальних родичей сражаться верхом на конях, бить из лука на всем скаку и создали собственное государство — каганат — на просторах Дохары (вост Вендии).
Они то и стали истинным бедствием и для вагров, и для славян-вендов. Только ньёрды укрытые за Ермунгандом — Драконьими горами жили в относительном покое.
Вендам пришлось уходить в предгорья, укрываясь в долинах от набегов.
И как бы все развивалось дальше — неизвестно, если бы в Вендию не прибыло малое, он очень воинственное племя русинов. Они сумели объединить большую часть вендов и одержать ряд побед над кочевниками, создав русинско-вендские княжества. В ходе последующих войн, они успешно оттеснили врага на восток и восстановили порядок.
Но затем и сами стали дробиться на уделы. Позднее из материковой Европы сюда начали мирно переселяться гёты — германские колонисты, селившиеся большей частью в городах на юге полуострова (в Славии).
Вот в это время и появляется будущий первый император, он был русином и сумел соединить все народы, создав могучую империю. С тех пор прошло много столетий (порядка 500 лет) и страна на грани распада — последний император — глубокий старик, его сын-наследник погиб на охоте. Из двух внучек одна пропала, а вторая превратилась в объект борьбы между главными претендентами на трон. Вот в такое время в Вендии и появляются наши герои.
Глава 1
Словно гигантский дракон, прилегший отдохнуть после жарких трудов, протянулась неровная горная гряда через все земли Вендской империи, деля ее своими живописными вершинами на две части.
На перевалах Ермунганда даже в середине лета дует пронизывающий ледяной ветер. Часто из низких серо-сизых туч, почти касающихся черных горных пиков своим мягким напоенным влагой подбрюшьем, идут мелкие моросящие дожди. И пусть до океана далеко, не одна сотня миль, во всем ощущается его грозная и величественная мощь, кажется и воздух напоен терпким йодисто-соленым запахом. Еще выше и дальше на восток лежат покрытые снегом вершины двойного хребта, именуемые Змеиной Пастью. Острия гор, разделяются узкими долинами, и в самом деле напоминая раскрытые челюсти. Их вечные льды питают собой тысячи ручьев, рек и озер, образующих бесчисленные водопады и перекаты.