* * *
Утром Кархи первым делом проведал рассаду на террасе, заботливо высаженную накануне старьевщиком Суршем. Тонкие листья под лучами восходящего солнца отливали благородным изумрудом, обещая превратить затяжку косяка в утонченное занятие для избранных. Кархи вдруг вспомнил, что сегодня у Тупой Башки день рождения и радостно заулыбался в предвкушении отличной пирушки. Как и всякий эркалонец, да еще и гоблин, он обожал подобные сборища, где можно пообщаться, повеселитьься и решить все разногласия добрым словом или пустой бутылкой по голове.
Урр-Бах надел одежду попроще, чтобы ее было не жалко, если кто из гоблов ее испачкает, и пошел с другом в квартал Тряпичников — прежнее место обитания Кархи. Дом Тупой Башки, как и в прошлый раз, был полон гоблинами, сбежавшимися на халявную выпивку со всего района. Впрочем, ни одной посторонней рожи именинник не заметил.
— Я думал, вы про меня забыли! — крикнул Тупая Башка напарникам, бросаясь к ним с нетрезвыми объятьями.
— Держи, морда, это тебе от нас, — Кархи протянул кузену толстую серебряную цепочку.
— Если намотать на кулак, сможешь завалить любого гобла, — посоветовал Урр-Бах. — только Дымка своего сильно не бей, а то без косяков останешься.
— Постараюсь, — Тупая Башка довольно рассмеялся и тут же надел цепочку на шею. Крупные звенья смотрелись солидно для гоблина, ходившего в помощниках самого Зеленого Дыма.
— Клянусь Вечным Дымом, эта цепь мне идет! — именинник обнял дарителей и повел их в дом.
— Занимайте места возле меня, здесь лучше выпивка.
Гости тоже оценили подарок, один гобл тут же попытался примерить цепочку, чуть не задушив хозяина дома, второй на зуб оценил пробу серебра и сломал зуб. Пока гоблины шумели и разбирались, кто виноват в потере зуба, Кархи налил Урр-Баху кружку пива, специально купленного для тролля и потянулся за высокой светло-голубой бутылкой с этикеткой «Сталактит на семидесяти травах».
— Никогда такого не пробовал, — произнес Кархи, любуясь бутылкой. — Откуда это?
На этикетке мелкими буквами на общем языке было написано: «Из перегонных кубов Союза Свободных Шахт». Кархи налил себе и выпил одним махом, выкатил глаза и открыл рот, часто задышав. Тут же опрокинул в себя кружку пива Урр-Баха и с облегчением выдохнул.
— Ну и дрянь, словно кол горящий в желудок засунул! — Кархи с отвращением убрал бутылку подальше от себя.
— Не кол, а сталактит, — поправил Урр-Бах, посмеиваясь, — на семидесяти травах.
— Кархи, зачем ты взял эту бормотуху? — Тупая Башка сел рядом с напарниками. — Здесь только бутылка красивая. У меня сосед работает в дорогой пивной «Кирка и бутылка», слышал наверно про нее, собирает пустые бутылки в зале после клиентов. Там один гном с недавнего времени повадился пить только этот «Сталактит», бутылка — четверть золотого. Каждый вечер выпивает две-три бутылки. Чтобы добру не пропадать, сосед наполняет их потом дешевым пойлом и продает всем в округе. Я тоже прикупил на день рождения, многим нравится, да и бутылки красивые, с первого раза не разобьешь. Гномье качество. Давай, я тебе лучше налью «Особого гоблинского», — Тупая Башка тут же воплотил слова в дело, и вечер пошел в привычном гоблинском веселье.
