Положение усугублялось еще и тем, что в самом Петрограде были обнаружены контрреволюционные заговоры, руководителями которых были военные специалисты, служившие в штабе Западного фронта, в 7-й армии и Кронштадтской морской базе. Несколько наших полков перешли на сторону противника, гарнизоны фортов «Красная горка» и «Серая лошадь» открыто выступили против Советской власти. Необходимо было немедленно спасать положение.
Для выполнения данной задачи ЦК вновь выбирает И.В. Сталина. В течение трех недель тов. Сталину удается создать перелом. Расхлябанность и растерянность частей быстро ликвидируются, штабы подтягиваются, производятся одна за другой мобилизации питерских рабочих и коммунистов, беспощадно уничтожаются враги и изменники. Нередко товарищ Сталин вмешивается в оперативную работу военного командования. Вот что он телеграфирует В.И. Ленину: «Вслед за «Красной горкой» ликвидируется «Серая лошадь», орудия на них в полном порядке, идет быстрая очистка всех фортов и крепостей. Морские специалисты уверяют, что взятие «Красной горки» с моря опрокидывает всю морскую науку. Быстрое взятие «Горки» объясняется самым грубым вмешательством со стороны моей и вообще штатских в оперативные дела, доходившим до отмены приказов по морю и по суше и навязыванию своих собственных. Считаю своим долгом заявить, что и впредь буду действовать таким образом, не смотря на все мое благоговение перед наукой. Сталин».
Через шесть дней тов. Сталин докладывал В.И. Ленину, что «… начался перелом в нашу пользу. Нет ни единого случая перебежек. Дезертиры возвращаются тысячами. Перебежки из лагеря противника в наш лагерь участились, причем с оружием. Неприятельские суда не появляются. Видимо боятся «Красной горки», которая теперь вполне наша».
Опасность, нависшая над Красным Питером, была ликвидирована.
Осенью 1919 года наступил решающий момент во всей гражданской войне. Снабженные «союзниками», поддержанные их штабами белогвардейские войска Деникина подходили к Орлу. Весь Южный фронт медленно откатывался назад.
Внутри положение было не менее тяжелым. Чрезвычайно обострились продовольственные затруднения. Промышленность останавливалась из-за недостатка топлива. Внутри страны, и даже в самой Москве зашевелились контрреволюционные элементы. Опасность угрожала Туле, опасность нависла над Москвой.
Необходимо было спасать положение и ЦК посылает на Южный фронт в качестве члена РВС товарища Сталина, который перед своим назначением поставил три условия:
