Преобразования в области культуры. «Японский дух, европейское знание». Японская цивилизация отличалась не только терпимостью к внешним влияниям, но главным образом способностью перерабатывать-их на свой национальный лад. Так, самобытная религия синтоизма выстояла в борьбе с проникшим из Китая в VI в. буддизмом, затем конфуцианством, заимствуя из них те или иные стороны. Это создало в Японии традицию веротерпимости. Ряд столетий буддизм оставался опорой власти аристократических домов и сегунов (полководцев-предводителей) и государственной религией. Только в XVII-XIX вв. буддизм был потеснен конфуцианством. К середине XIX в. конфуцианство, соединившись с синтоизмом, приобрело политическое значение. Культ величия предков и преданности господину, государю стал непосредственно относиться к японскому императору. В Японии императорская династия была одна и поэтому преданность императору была вековой традицией и добродетелью. В XX в. в Японии резко возросло число синтоистских храмов, значительная часть которых была посвящена павшим в войнах. Синтоизм стал официальной государственной религией, которая питала мощную волну национализма в стране накануне и после русско-японской войны.
Восприимчивость японского общества к западным влияниям, «вестернизация» Японии объясняются рядом особенностей японской цивилизации и культуры.
Первое — это корпоративность. Преданность корпорации в лице вождя, хозяина уходит корнями в далекое прошлое.
Второе — склонность к заимствованию, перениманию чужого опыта, идей и знаний и способность соединять их с национальными традициями.
Восприятие культурного и технического опыта Запада не привело к забвению норм японского образа жизни. Благодаря этим условиям создавался благоприятный климат обновления. Это сказалось на разных сторонах жизни. Были введены европейские система образования, календарь. Уже к началу XX в. в Японии утвердилась западная мода — европейский костюм стал повседневной формой чиновников. Западноевропейские обычаи в сочетании с японской дисциплинированностью, чувством долга, почитания старших и корпоративной ответственностью воспитали тип дисциплинированного работника. Наем на работу в учреждениях, фирмах, предприятиях на пожизненный срок создавал особую атмосферу доверия, ответственности за свою работу и солидарности с хозяином, заинтересованности в процветании предприятия.
Опыт «вестернизации» Японии предвосхитил важнейшую тенденцию второй половины XX в. — не противостояние цивилизаций, различных культур, не противопоставление Запад — Восток, порожденное колониализмом и империализмом, а взаимодействие культур, цивилизаций, терпимость к лингвистическо-культурным, этическим и эстетическим, религиозным различиям.
