Таким образом, вопрос о роли государства, о государственной политике и участии в ее осуществлении различных классов, социальных слоев и политических партий стал одним из центральных в общественной жизни индустриальных государств. Политика вмешательства капиталистического государства в регулирование социально-экономических отношений получила название буржуазного реформизма.
Один из видных идеологов буржуазного реформизма Г. Шмоллер в 1894 г. так обосновывал необходимость этой политики:
«Наверняка останется безрезультатной попытка отнять сегодня у социал-демократа, у организованного рабочего его идеалы и его вождей, не изменив его сперва изнутри. Его необходимо успокоить, оставить ему для начала его утопии, но попытаться практически улучшить условия его рабочего дня, облегчить труд женщин и детей, изменить методы исчисления заработной платы, улучшить воспитание его детей, необходимо признать его профессиональные рабочие союзы, его коалиционное право, но одновременно ограничить отрицательные стороны коалиционного права посредством одновременного создания третейских судов, тарифных договоров, принятия соответствующего закона о профессиональных рабочих союзах».
Реформистская идеология имела целью воздействовать на политику правительств и государств, направляя ее в русло компромиссов и реформ. Однако такая политика еще не встречала достаточно широкого отклика в массе предпринимателей и среди политических партий буржуазии.
Для империалистической эпохи была характерна и другая тенденция: курс на применение насилия, принуждения, склонность к реакции и подавлению демократических устремлений трудящихся. Нередко эти две линии в буржуазной политике — тактика уступок и реформ и тактика насилия и отказа от уступок — сочетались в разных странах в той или иной пропорции. В годы первой мировой войны политика социальных реформ была свернута и государственное регулирование приняло однобокий характер, обеспечивая капиталу прибыли, а рабочим — принудительный и изнурительный труд при снижении жизненного уровня.
Деятельность II Интернационала. В конце XIX — начале XX в. возросла активность партий II Интернационала. Важнейшим вопросом, стоявшим в повестке дня этой международной организации, объединявшей свыше двух десятков социалистических и рабочих партий, был вопрос об отношении социалистов к милитаризму, войне и колониализму. Уже первый конгресс II Интернационала, состоявшийся в Париже в 1889 г., осудил милитаризм и войну; Последующие конгрессы в Брюсселе (1891), Лондоне (1896), Париже (1900), Штутгарте (1907), Копенгагене (1910) и Базеле (1912) неизменно принимали антивоенные, антиимпериалистские резолюции. С совместными заявлениями против милитаризации, готовящейся войны выступали социалистические партии Германии и Англии, Франции и Германии. Однако в международном социалистическом и рабочем движении были и серьезные разногласия по вопросам тактики, стратегии, теории, особенно в оценке новых явлений и процессов в капиталистической экономике и государственной политике.
