Дженнифер вышла за кукловодом, не спеша подошла к своему мужчине сзади. И молвила обыденным тоном, кивая на фигуру:
– Он пришёл минуту назад и заказал кофе.
Режиссёр наклонил голову набок, потом на другой бок. Слева направо и справа налево. Присвистнул. И пробормотал в некотором замешательстве:
– Надо же, чёрт возьми…
Подразумевалось, что Игрок уже унёс свою мужественную (надо признать) задницу. Как минимум, из Лос-Анджелеса, а как максимум, в Бирмингемский дворец. Но парень оказался хитровыдуманным. Виват!
– Так принеси кофе, не заставляй ждать Его Высочество, – попросил театрал, направляясь в зал.
Гость не встал при приближении хозяина кабака. А вымолвил, так и не поднимая глаз:
– Доброе утро, мистер Фэйс.
Кукловод опустился на стульчик, рядом с эксцентриком. Сказал весело и без прелюдии:
– Теперь вы пришли намеренно, Ваше Высочество. И зачем же… вы пришли?
Принц поднял голову. Ткнул окурком в пепельницу. Глянул на театрала прямо. С усмешкою произнёс:
– Вы правильно понимаете, мистер Фэйс.
– Я не утверждаю, что мой путь самый правильный, но это мой путь, и мне надо его пройти, – без пауз и без интонаций вымолвил театрал. – Так, что ли?
– Почти, – сдержанно ответил принц.
Во взгляде кукловода мелькнула точечная изучающая искра. Мелькнула и погасла.
– А если без «почти»?
– Подлинные мотивы подлежат раскрытию только в Финальном акте, – логично возразил эксцентрик. – Иначе драматургия теряет остроту.
Чувак хорошо подготовился к данному кастингу, надо отдать должное. Ещё парочка таких же блестящих этюдов, и его утвердят. Наверняка. Режиссёр подумал минутку и спросил:
– У вас есть пожелания по поводу роли? Или согласны на роль любую?
Дженнифер принесла кофе. Две чашки и две ложки. Поставила кофе перед джентльменами, подмигнула им и отошла.
– Я хочу иметь свою независимую роль, – без всякого пафоса, деликатно, сказал принц. – Драматургический антураж этой роли – на ваш вкус… И вот – возьмите, мистер Фэйс.
Аристократ выложил на стол платиновую кредитку.
– Это мой миллион, который вы мне вернули. Вчера утром… Миллион теперь ваш! Считайте его моей благодарностью за наше знакомство… Не взятка и не подачка.
Кукловод вытащил из пачки сигарету. Губами. Закурил и усмехнулся:
– Ваше Высочество. Сегодня я вас вижу всего несколько минут, но вы уже пару раз успели меня удивить. А удивить мистера Фэйса непросто.
– Вы, конечно, не поверите, мистер Фэйс, но я тоже… иногда… удивляюсь после общения с вами, – аристократ отхлебнул кофе. Состроил лучезарную гримасу.
