Он все беспокоился, не прилетел бы Ворон на запах падали и беспокойно оглядывался на низкие тучи.
Впрочем, потом он вспомнил, что у них есть Айслин с его огнем и успокоился.
Переезд прошел, в общем, спокойно, за исключением встречи у Кривого Камня, когда Сауруг вдруг резко осадил коня и указал на что-то в придорожном кустарнике примерно в сотне шагов от них. Сначала они не заметили ничего необычного, но потом кусты зашевелились, и из них высунулась уродливая жабья морда, размером с две бычьи.
Сходство с быком усиливалось к тому же наличием четырех длинных костяных наростов похожих на рога и, по всей видимости, очень острых.
Тварь принюхалась и, учуяв путников, переваливаясь по ящеричьи, выбралась из кустарника полностью. Потом сделала несколько шагов в их сторону, и вдруг, задрав голову, издала жуткий утробный рев, то ли пугая их, то ли призывая кого-то.
Откуда-то из-за скал раздался ответный рев, и тварь вдруг неожиданно быстро и ловко побежала в их сторону, нацеливаясь рогами и наращивая скорость, но только до тех пор, пока арбалетный болт, выпущенный крестовиком Торкела, не опрокинул ее на спину, угодив прямо в костяную пластину — основание рогов.
Когда из-за поворота дороги показалась вторая тварь, спешащая на помощь собрату, Торкел уже вновь взвел арбалет и расстрелял ее, так же как и первую. С тем лишь отличием, что стрела пробила горло рогатой жабы, и она никак не хотела подыхать, пока Сауруг не добил ее дротиком.
Больше незваных гостей не было, и Торкел, спешившись и передав поводья Сауругу, приблизился, чтобы рассмотреть врага, а заодно и забрать стрелы, запас которых был достаточен, но все же не безграничен.
Айслин, последовавший его примеру, с удивлением разглядывал все еще тяжело дышащую тварь.
— Не знаешь, кто это? — спросил Торкел, наклоняясь за стрелой, и Айслин придержал его за плечо.
— Это же бычеглав! — с удивлением Айслин присел перед мордой твари. — Я видел его только на гравюрах, но знаю, что это разломовская тварь! Чего она здесь делает?
— Как чего? — Торкел указал рукой на север. — Вон там твой Разлом… перебралась через горы и вот, пожалуйста!
Он почесал кулаком подбородок.
— Хотя признаться раньше здесь ничего такого не было.
— Ты не понимаешь, Торкел!
Айслин выглядел человеком, решившим какую-то давнюю нерешаемую задачу.
— Ведь император уверял нас в том, что Белый Орден дурачит всем голову! Что Разлом — миф и никаких тварей там нет!
— Ну, — согласно кивнул головой Торкел, нахмурившись. — Дальше!..
