– Эй, у меня была всего одна ночь на то, чтобы изобрести эти штуки, – оправдывался Харольд. – Всё получится, вот увидишь.
Их паровой кеб остановился с восточной стороны Кавендиш-сквер, где жила спиритистка. Высадившись, друзья направились к бело-коричневому шестиэтажному зданию из песчаника с многочисленными крытыми балкончиками. Пройдя под треугольным навесом, опирающимся на каменные колонны, они открыли тяжёлую коричневую дверь и поднялись по лестнице на четвёртый этаж.
– Надеюсь, мы не помешаем мадам Петровска, – пробормотала Тео, когда они дошли до лестничной площадки. Она робко позвонила в дверь из благородной тёмной древесины.
Ничего не произошло.
– О-о, – протянул Харольд. – Похоже, её нет дома.
– Или она проводит какой-нибудь ритуал, – предположила Тео, второй раз позвонив в дверной колокольчик.
Дверь соседней квартиры открылась, и на пороге появился худой молодой человек с растрёпанными волосами, в замызганной рубашке и протёршихся серых штанах с подтяжками.
– Привет, ребята, – поздоровался он и посмотрел на Тео. – Ты Теодосия Паддингтон?
Тео растерянно уставилась на него:
– Да, а что?
Молодой человек – Люциус решил, что незнакомец студент или писатель, а может, и тот, и другой сразу, – протянул Тео конверт с тёмно-красной сургучной печатью.
– Это письмо просила передать тебе мадам Петровска, – объяснил он.
– Э-э-э, спасибо, – удивлённо поблагодарила Тео.
– Не за что. Хорошего дня. – Молодой человек снова закрыл дверь.
– Что это значит? – недоумевал Харольд.
Тео сорвала печать.
– Сейчас увидим. – Она вытащила письмо, развернула его и начала читать.
Дорогая Теодосия!
Как мило с вашей стороны, что вы с друзьями решили снова меня навестить. К сожалению, вы не застанете меня дома. Я еду в Вену в гости к старому другу, доктору Хесселиусу. В конце месяца я вернусь в Лондон. Если до этого у вас возникнут вопросы о загадках магии, вы можете обратиться к моему знакомому Томасу Карнаки, очаровательному молодому человеку и талантливому духоискателю.
Он живёт в восточной части Лондона, в Челси, 427, Чейн Уолк. Желаю тебе всего хорошего.
С сердечным приветом,
Елена Петровска
Харольд озадаченно почесал в затылке:
– Ну и ну. Откуда она знала, что мы к ней придём?
Улыбаясь, Тео сложила письмо.
– Она ясновидящая, Харольд. Конечно, она знала.
Люциус с Себастианом весело переглянулись.
– И что теперь? – спросил Себастиан. – Попытаем счастья у этого Карнаки?
– Я за, – сказала Тео. – Если мадам Петровска ему доверяет, то и мы можем.
