– А может, тебе еще налить?.. – заржал со своей колокольни Клюев, захлопывая дверь. Не успел он отойти, как снова позвонили.
– Дьявол тебя забери! – осерчал Валерка, яростно тиская волшебную спичку.
Спичку тискать опасно ввиду ее хрупкости. И поэтому неудивительно, что деревянная палочка сломалась! Клюев тупо смотрел на обломки, когда на площадке послышались звуки…
– Пошли, чувак! – уговаривал знакомый голос. – Пошли…
Клюев лихорадочно распахнул дверь и увидел… как работяга с фингалом под глазом тащит вниз по лестнице любителя Иеговы, держа того за шкирку.
– А, привет! – подмигнул работяга Клюеву. – Вот, выполняю твое желание! – Он потряс иеговистом, стаскивая напуганное тело по лестнице.
– Дьявол! – прошептал Валерка.
* * *
Клюев вновь работает на заводе сторожем. Добраться до личного банковского счёта во Франции у него не получается, – нет ни денег, ни заграничного паспорта. Поэтому одна надежда на волшебные спички, что когда-нибудь Валерка снова купит. Каждую ночь он бродит по территории близ завода, высматривая мерцающий киоск, и бормочет:
– Я все равно его найду…
20-22 сентября 1995, 2016 (ред.)
В газете «Знамя Ильича» рассказ вышел под названием «Волшебные спички». Примерно 2000-2001.
В издательстве «Эксмо» — рассказ вышел под названием «Волшебные спички». 2016 (декабрь)
2. «Как олигарх играл в карты с дьяволом»
Итак, в некотором русском царстве, в некотором российском государстве, жил-был олигарх. В прошлом блестящий юрист, сделавший состояние на парочке «процессов века»! Он обитал в настоящем замке, в Рублёво, и имел пагубную страстишку. Олигарх не мог ни дня прожить без игральных карт!
Его резиденция стояла невдалеке от МКАД, и к хозяину часто заезжали транзитные господа. Был разработан спец-ритуал привлечения гостей с помощью аппетитных девушек. Как правило, миллионер потчевал гостей водкой, а потом играл с ними в карты. Сутками напролёт и всегда на интерес! Причем, когда олигарх проигрывал – он гневался, разбрасывал карты, бегал по комнате, сжимая кулаки… клял партнёра по игре матерными словами, постоянно апеллируя к дьяволу.
– Дьявол тебя забери, мошенник! – страстно кричал олигарх. – Хотя, нет, сейчас мы будем играть ещё, а вот когда я выиграю, – тогда пусть дьявол тебя и заберёт…
Если гость отказывался играть, то игрок объявлял нечто следующее:
– Слушай сюда, сукин сын! Ты не выйдешь из замка, пока мы не сыграем шестьдесят шесть раз подряд. Нет, лучше семьдесят шесть раз! Э-эй, Игнааат!..
